曾經有人滿懷感情地如此讚頌後湖黃冊庫：“天下黃冊，該載戶籍、事產，實國家重務，億萬載無疆之根本也。”
大明的治政國策，乃是以貯存其中的版籍檔案為基礎，說這裏是“國家重務”，不算誇張；而曆代皇帝對於這個庫房的重視程度，亦當得起其“萬載根本”的地位。
可如此重要的一處機構，從初建之時起，便麵臨著一個離奇的窘境、一個多少仁人誌士為之困擾的千古難題：
沒錢。
更準確地說，是戶部從來沒有編列過相關預算。在朝廷的賬本上，從來沒有這麽一筆“後湖黃冊庫開銷”的支出。
這可真是離奇了。朝廷這麽重視後湖黃冊庫，怎麽會不撥款呢？
藏書的花費沒有養兵那麽誇張，可是庫閣冊架的日常修葺、管庫人役的吃喝拉撒、器具船舶的購買整治、官吏監生的薪俸廩米，這都是要花錢的。更別說每十年一次的駁查，幾百人在島上起居消耗，開銷更是巨大。
後湖黃冊庫自己不是生產部門，朝廷不給錢，日常工作怎麽展開？
這事，得怪大明的總設計師朱元璋。
農民出身的朱元璋有他務實的一麵，也有一拍腦袋異想天開的時候。在戶籍製度的設計上，他深諳基層弊端，手段施展得極有節奏，不出二十年便完成了前朝所未能完成的版籍大業。可到黃冊庫建立之後，一涉及錢，他卻變得很天真。
朱元璋覺得，如果單獨為黃冊庫編一筆預算，會導致開支總數上升，這筆負擔最終會落到底層農民身上。他一拍腦袋，想到了個好主意。
在黃冊庫投入運營之後，朱元璋是這麽安排的：所有的官員和監生相關支出，由國子監負責，如果不夠，則由都稅司以及江寧、上元二縣補足；紙墨之類的文具支出，由刑部、都察院負責，不夠的話，再由應天府補足；房屋、冊架、過湖船隻、桌椅板凳之類，由工部負責添造修理；至於其他瑣碎支出，則由戶部負責。