還未入坊，兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見其景，一番華麗繁盛的景象已浮現心中。
天寶三載元月十四日，午正。
長安城，長安縣，光德坊。
賀知章站在靖安司大殿的正中，手裏托著一枚銅金方印，神態平和。李泌站在他的對麵，目光鋒銳如飛箭射來，可卻不能影響這位老人分毫。
司裏的其他人都低下頭去裝作忙手頭的活，誰也不敢發出聲音。
這時殿外的通傳跑進來，先看看李泌，又看看賀知章手裏的大印，猶豫了一下，這才向賀知章拱手，粗聲粗氣道：“懷遠坊望樓回報，張都尉已被控製，即刻返回。”
雖然他有意壓低嗓門，可還是讓周圍的人都聽了個通透。
賀知章要的就是這個效果，他滿意地點了一下頭，這才對李泌語重心長道：“長源，莫怪老夫用這司印壓你，實在是你行事太孟浪——任用一個死囚為靖安都尉？還是刺殺上司的不赦之罪？傳出去，明天禦史們的彈章能把你給埋嘍！”
李泌懷抱拂塵，冷哼一聲：“明天？不知這長安城，還有沒有明天可言。”
“嘖，長源哪……你勇於任事，老夫自然明白，但蘭台的人能明白嗎？相國們能明白嗎？就算他們明白，可在乎嗎？”說到這裏，賀知章特意加重了語氣，“你以為老夫為何匆匆返回？李相那邊已經聽到行動失敗的風聲，試圖奪取靖安司的指揮權！現在老夫還頂得住。若他知道，你竟把長安存亡押於一個死囚身上，到時候群議洶洶，就是我也扛不住壓力！”
他見李泌沉默不語，又換了副和藹口氣：“朝堂之上，處處伏兵，稍有不慎便是傾覆之禍——老夫今年八十六歲，已無所謂，你還年輕，要惜身！”
賀知章一口氣說這麽多，可稱得上推心置腹，可李泌卻不為所動：“您在這裏每教誨一句為官之道，那些突厥人就離得逞近上一分。”他看了一眼殿角，銅漏裏的水依然無情地滴落著。