01
從我的祖父維魯斯我學習了和藹待人之道，以及如何控製自己的情感。
瑪克斯·奧勒留的這部著作不是準備藏諸名山傳之後人的，甚至根本沒有預備供人閱覽。試想，一千八百多年前的羅馬帝國的皇帝，以皇帝之尊而成為苦修的哲學家，並且給我們留下這樣的一部書真是奇事。《沉思錄》可說是對世界有重大影響的少數幾部書之一，可稱得是愛默生所謂的“世界的書”。不過這部書的第一卷，卻很像是有意後加上去的。
——梁實秋批注
02
從別人對我父親的稱讚和我自己對他的回憶中，我學習了謙遜和勇敢。
03
從我的母親我學習了敬畏上帝，慷慨；不僅是不肯為惡，甚至不起為惡的念頭；並且進一步，過樸實的生活，摒絕一切富貴之家的惡習。
04
是我的曾祖送我進了公立學校，給我延請優秀的家庭教師，並且指示我在求學方麵不惜斥用巨資。
05
我的教師訓導我：不要在競車場中參加擁護藍背心一派或綠背心一派，也不要在比武場中參加擁護那輕盾武士或重盾武士；不要避免勞苦，要減少欲望，凡事要自己動手做，少管別人的閑事，不可聽信流言。
06
戴奧格奈特斯訓導我：不要關心瑣細的事情；不要聽信奇跡販子與巫師們所說的有關驅鬼符咒的話，以及類似的怪話；不要養鵪鶉，不要對類似的遊戲發生興趣；聽了別人的直言不要慍怒，要勤修哲學，先研讀Baccheius再誦習Tandasis與Mar chinus；從幼時即練習寫對話；並且喜歡小木床、羊皮以及其他一切與希臘苦攻哲學有關的事物。
戴奧格奈特斯所說的奇跡販子與巫師們，顯然是指基督教徒而言，因為當時的基督教徒們常自詡能驅魔鬼。此外，戴奧格奈特斯還教過奧勒留畫畫。
——梁實秋批注
07
由於拉斯蒂克斯，我才注意到我的品格有改進與鍛煉的必要；不要誤入詭辯的邪途；不要寫空疏的文字，不要作老生常談，不要裝作為一個健者或無私的人；要避免修辭、詩歌與綺麗的文辭；不要穿著長袍在屋裏踱來踱去，以及類似的荒謬舉動；寫信不要裝腔作勢，要寫得像他自己從Sinuessa寫給我的母親的那封信的樣子；對於那些容易發脾氣冒犯人的人們，要隨時準備和平相處，並且如果他們有意悔過知返，要半路迎上去；讀書要細心，不可粗枝大葉不求甚解；對於每一個鼓舌如簧的人，不可太快地表示同意；最後，由於他，我才得讀到埃皮克提圖的《回憶錄》，這本書是他從私人庋藏中拿出來借給我的。
瑪克斯·奧勒留接受的主要訓練是斯多亞派哲學，所以他自幼即學習著過一種簡單樸素的生活，習慣於吃苦耐勞，鍛煉筋骨。他體質夙弱，但勇氣過人，狩獵時擒殺野豬無懼色。對於驕奢逸**之事則避之唯恐若浼。當時羅馬最時髦之娛樂為賽車競技，有時為環境所迫不能免俗，他往往故意借端對於競技不加正視，因此而備受譏評。
——梁實秋批注
08
從阿波婁尼阿斯我學習了自恃自立的精神和堅定不移的決心，任何事都不聽從運氣；除了理性之外，絕不仰仗任何東西；在急劇的苦痛中，縱然是一個孩子的夭殤，或是疾病纏身，也永不改變常態；我看出他本身就是一個活的榜樣，一個人可以是很威嚴猛厲，同時也是很柔和，誨人從不知倦；我還看出，他有實際經驗，講起道來從容不迫，但他從不認為這是他的特長；我還學得了如何接受朋友們的恩惠，既不可因此而喪失自尊，亦不可漠然地視為事之當然。
09
從塞克斯特斯——我體會到一個和善的性格，一個家長控製下的家庭；合於自然之道的人生觀；嚴肅而不虛矯；隨時小心照顧到朋友們的利益；對於沒有知識的人和不講理的人能夠容忍。
他善於適應，和他在一起比聽受阿諛還令人愉快，同時與他交往接觸的人無不對他極度欽仰；對於人生的基本原則之如何發掘、如何安排，他有把握，他有辦法。
他從不表現出慍怒或其他的情緒，而是完全超出情緒的影響之外，永遠是和藹可親；對人讚美而不譽揚過分，飽學而不炫弄。
10
從文法家亞曆山大——我學習了避免挑剔別人的錯；別人談吐中用了粗鄙的字眼，或不合文法，或發音錯誤，都不要公然指責，要在回答的時候巧妙地正確地使用那個詞句，或是作為同意他的意見而重複使用一次那個詞句，或是作為共同研究那一件事而不是推敲某一個字，或是采用其他的委婉而不傷人的方法來提醒他。
11
從佛朗圖，我注意到一個暴君所慣有的猜忌、狡詐與虛偽；並且一般講來，我們所謂貴族階級都缺乏慈愛的天性。
文中提到的佛朗圖（M.Cornetius Fronto）是修辭家、辯護士，於142年任執政官。他和奧勒留關係親密，現存兩人信函若幹封。亞曆山大（Alexander the Pl atonist）於174年奉奧勒留之召赴Paunonia，任奧勒留的希臘文秘書之職。
——梁實秋批注
12
從柏拉圖主義者亞曆山大，我學習到——在不必要時不可常對任何人說，或在信裏說：“我太忙了！”也不可以此為借口而逃避我們對人應盡的義務。
13
從卡特勒斯，我學習到——一個朋友若是對你有怨言，縱然是無理取鬧，亦不可忽視，要使他回複平素的友誼；提起別人的師長，要懷有衷心的敬意，就像Do mitius當年提起Athenodotus時那樣；看見別人的孩子時，由衷地喜愛。
14
從我的兄弟塞佛勒斯，我學習到對家庭的愛，對真理的愛，對公道的愛，並且（多虧了他！）得以結識Thrasea、Helvidius、Cato、Dion、Brutus；我從他學習到所謂一個國家，即是根據個人平等與言論自由以製定一套法律，適用於所有的人；所謂君主，其最高理想乃是人民的自由。我從他還學習到對於哲學能堅定不移地加以尊重；隨時幫助別人，熱心施舍，保持樂觀，信任朋友的善意，有人前來請益，他是絕對的坦白直言；他之所好所惡，他的朋友們無需猜測，他說得明明白白。
15
從瑪克西摩斯，我學習到自製和立誌堅定；在病中，以及在其他一切情況中，保持愉快的心境；要有一個嚴肅與和藹妥為配合的性格；做點什麽事情不要口出怨言。
他使得人人都相信他是心口如一，他無論做什麽事都非出自惡意。他遇事不慌，臨事不懼，從容不迫但亦不拖延，從不手足失措，從不沮喪，從不強做笑容，更從不發脾氣或是猜疑。
他為善不倦，慈悲為懷，誠實無欺；他給人一個印象，他是一個根本不會旁出斜逸的人，也不是一個被強納入正軌的人；在他麵前沒有人會覺得自己被他藐視，甚至會覺得自己比他還強；在適當範圍內他和人談笑風生。
16
從我的父親，我學習到一團和氣；主意打定之前仔細考慮，主意打定之後堅決不移，對於一般人所謂的尊榮並不妄求，但愛實事求是的工作；為了公共的利益，虛心聽取別人的意見，毫不遲疑地給每個人應得的報酬；靠經驗，他知道什麽時候該堅持，什麽時候該放鬆，他壓抑了一切的青春的欲望。
他待人的精神也是可稱道的——從不強邀朋友們陪他吃晚飯，也不強邀他們陪他出去旅行，凡因故不能陪他的人，在他歸來之後都覺得他並未稍存芥蒂；在會議中他總是殫思竭慮，負責認真；他遇事追根究底，從不以膚淺的印象為滿足；與朋友交，既不厭倦亦不狎昵；應付任何事變，均能鎮定自持不改平常的風度；他對事有遠見，最瑣細處亦照顧周到而不故作誇耀。
他在位時不準人對他公開讚揚或作任何阿諛；處理國事，忘寢廢食；公事支出則力求撙節，因此而蒙受指責亦所甘願。在宗教上他不迷信，對人他不沽名釣譽，更不媚世取容：是的，他對一切都是冷靜而堅定，從無失態之處，亦不喜花樣翻新。
命運之神賜給他的生活上的享受，他一概接受，既不得意揚揚，亦不覺受之有愧，有的享受的時候盡量享受，視為當然，沒的享受的時候亦不覺得遺憾；沒有人能訾評他犯有詭辯、戲謔或賣弄學問的毛病，他之為人是成熟的、完善的、不受阿諛的，能自治亦能治人。
此外，他對真正的哲學家有高度的敬愛，對冒牌的哲學家亦不加譴責，不過慎防被他們誘入歧途；他不拒人於千裏之外，言談自如而不令人生厭；他合理地注意身體健康，並不是過度地貪生，也不是過分地注重外表，不過是不肯過於忽略身體，所以他很少時候需要乞靈於醫藥。
對於有特殊才能的人，例如擅長雄辯、精通法律倫理等等的人才，他一律推許，毫不嫉妒，並且積極支持他們，使他們能獲得其應得的榮譽；他忠於國家的傳統體製，但不矯揉造作，令人感覺他是在遵守古法。
他不善變，更無舉棋不定的毛病，而是專心致誌，絕不旁騖；他於劇烈頭痛發作之後，立刻照常工作，而且是格外勤奮努力；他事無不可對人言，很少有秘密，亦不常有秘密，偶然保持秘密也隻是政治方麵的秘密；他對於公共娛樂、公用建築以及公款的分配，都處理得頭頭是道，做該做的事而並不顧到虛名。
他並不隨時沐浴；不喜歡大興土木；對於飲食、服裝的質料與顏色，以及奴仆是否麵貌姣好，他都不大理會；他的長袍是在海濱別墅Lorium做的，他的大部分供應是來自Lanuvium。我們知道，在Tusculum稅吏向他道歉時他的態度是什麽樣子，他的日常行徑大抵如是。
他既不魯莽亦不驕橫，做事從容不迫，永無汗流浹背的狼狽之狀；每件事都是一人獨處考慮，好整以暇、平心靜氣、有條不紊，勇敢而堅定。人們評價蘇格拉底的話同樣地可以適用於他，那便是：有許多事他可以享受亦可以禁絕，但一般普通人則隻是貪求而不能禁絕。“享受而不逾度，禁絕而不以為苦”，正是完美的堅強的意誌之表現，在瑪克西摩斯病時他所表現的亦正是如此。
瑪克斯·奧勒留幼時穎悟過人，深得哈德良皇帝（Hadrian,76～138）之賞識，曾不呼之為Verus而昵稱之為Verissimus（most truthful）。之後，哈德良皇帝認安東尼·派厄斯為養子，作為皇儲，條件是後者認瑪克斯·奧勒留和L.維魯斯為養子和繼承人。此處奧勒留所指“父親”即安東尼·派厄斯。
——梁實秋批注
17
感謝上天，給了我好的祖父們，好的父母、好的姐姐、好的教師、好的伴侶、親戚、朋友——幾乎全都好，我從沒有冒犯過他們任何人，雖然我的天性也很乖張，遇到機會也難免於這種過失，但是上天安排得好，我從未遭遇這種考驗的機會。
由我的祖父的妃子養育我的時間幸而不算太久，我長久地保持了青春的節操；在未到適當時間之前未曾試過女色，實際上是向後展延。
我幸而有嚴父督責，使我免於一切的虛驕，教導我住在宮廷裏麵可以屏除衛士、燦爛的服裝、執火炬者、雕像及其他類似的鋪張，一個國王也可以屈尊紆貴，降到幾乎和普通平民平等的地步，在執行政務的時候，並不至於因此而有失尊嚴體統。
我又幸而有這樣的一個弟弟，他的品行足以提醒我隨時檢點自己，同時他對我的敬愛也使我甚為愉快，我的孩子們也都不愚笨，體格也沒有缺陷。在修辭、詩歌及其他各科，我沒有較大的成就，如果在這一方麵獲有長足進展，很可能我會沉溺其中；我很迅速地把我的教師們擢升到他們所希冀的高位，並不曾因為他們年事尚輕便加以推托，徒使他們空懷希望。我又幸而獲識阿波婁尼阿斯、拉斯蒂克斯、瑪克西摩斯。
這裏提到的弟弟即L.維魯斯（Lucius Aurelius Verus），奧勒留的養弟，後來的共治皇帝，也是奧勒留的女婿。文中提到的阿波婁尼阿斯（Apollonius）是著名大文法家，別號“壞脾氣的人”。拉斯蒂克斯（Junius Rusticus），斯多亞派哲學家，被奧勒留兩度委派為執政官。克勞狄烏斯·瑪克西摩斯（Claudius Maximu s），斯多亞派哲學家、牧師。奧勒留經常和他們討論斯多亞哲學。
——梁實秋批注
合於自然之道的生活，其真義所在，我常能清晰的領悟；所以講到神祇以及他們的福佑、暗助與意向，均不阻礙我立即實行合於自然之道的生活；我如今未能達到這個理想，是由於我自己的錯誤，也是由於沒有聽取神祇的提醒，不，幾乎是告誡。
我的軀體幸而能維持我的生存如是之久；我從沒有接觸過Benedicta或Theodot us，以後有過一次陷入情網，但是我又得到了解脫；我和羅斯蒂斯克常有齟齬，但是我從沒有做下什麽日後悔恨的事；我的母親，雖然死得早，她最後的幾年是和我在一起的。
凡是有人發生經濟困難，或需要其他的幫助，我總是不吝予以援手，從沒有一次發覺手邊沒有錢；我自己也從來沒有接受別人幫助的需要。我幸而有一個賢妻，如此的柔順，如此的親愛，如此的樸素，我的孩子們也不缺乏良好的教師。
靠了夢中的指示我治愈了吐血、頭眩的毛病，就像解決了其他的疑難一般；在Caieta也有過這種靈驗，“你須要如此做”。我要攻讀哲學的時候，沒有落在一個詭辯者的手裏，也沒有隻是坐在書桌旁邊變成為一個分析三段論的人，也沒有忙著研究自然界現象。上述的這一切，若沒有神祇眷顧或命運亨通，是不可能辦到的。
作於阿奎肯（Aquincum），時正在與誇地族人爭戰中。