中國哲學講五行，金木水火土；人體有五髒，心肝脾腎肺；平常做飯的調料有五味，酸甜苦辣鹹。文章五訣可以說是文章的基本要素，也是寫作的基本技巧。
前麵我們談了文章三個層次的美，是從宏觀的角度討論文章的意境，即一篇文章整體的美感。從本講開始，我們來討論文章的構成要素，我把它概括為文章五訣：形、事、情、理、典。
這就像中國哲學講五行，金木水火土；人體有五髒，心肝脾腎肺；平常做飯的調料有五味，酸甜苦辣鹹。文章五訣可以說是文章的基本要素，也是寫作的基本技巧。文章三層美和文章五訣都會說到形、事、情、理，但是層次不一樣，一個是講文章的意境，一個是講文章的技巧，三層五訣合起來就構成了文章作法的核心內容。
第一個：形，是指我們要訴諸形象，讓人感到如臨其境。第二個：事，是要讓人感到如經其事，能夠跟著作者去跟蹤事情的全過程。第三個：情，是指作者寫文章要發自內心，讓讀者與你有強烈的共鳴。第四個：理，是指作者能在文章中揭示出共性的道理，讓讀者心服口服。第五個：典，是看作者的學識儲備如何，是否能夠把過去積累的知識運用到文章當中。
馬克思講：“人是由動物變來的，但是動物就是它自己，人卻有了思想意誌。”這是最大的區別。人和動物還有哪幾個不同呢？大概有三個點。第一，人是群居動物，要互相交流協作；第二，人是感情動物，要宣泄自己的內心情緒，要與別人交流；第三，人是會思考的動物，隨時在研究外部世界，也研究自己和別人。這三點就注定了人要使用語言文字，互相說話進行交流，或者寫文章進行交流。我們先不說寫文章，先來觀察一下生活中的例子，就會發現形、事、情、理、典這五個要素無處不在，它們本來就是從日常人們的交往和表達當中提煉出來的基本要素。