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時間得追溯到七十多年前，新社會還沒開始的時候。
某月某天。蘇州城外。某船埠頭。
落日熔金，碧波之上，一艘駁船剛靠岸，就有一群靠苦力為生的赤臂漢子湧上前。百來斤重的麻袋，要靠他們用人力一包一包往下扛。
清一色的陽剛男人中，卻有一位甩著長辮的年輕姑娘。
她身著不起眼的灰色布衣，麵色無波，雙手抓著跟她體重不相上下的麻袋，借著巧勁朝肩上一甩，幹脆利落，扛起就走。
纖細高挑看似弱柳迎風的身板兒，爆發力驚人。
離碼頭不遠、依水路而建的江南傳統式樣的小樓裏，有幾雙眼睛，時遠時近，暗中觀察著這個姑娘。
“她就是船老大老李的女兒！我觀察一年多了，她每天忙完家務活就會出來幫忙扛麻袋。父親，母親，如果你們沒意見，我就找媒人提親去了！”樓裏的翩翩少年小張，看著碼頭上那一抹令他魂牽夢繞的身影，眼底裝著整個光彩冉冉的銀河係。
老張嚴重瞧不起兒子的叛逆和開放，口吻嚴肅：“我們好歹有田有房，眼下雖世運不濟戰禍連連，但以我們家的實力，還不至於降格迎娶一個販夫走卒的女兒！”
“榮華花上露，富貴草頭霜！人生在世，誰都別瞧不起誰。你也知道眼下世道不穩，假設有一天我們被逼逃難，一個扛得動麻袋的女人，和一個纏小腳的閨閣小姐，你選哪一個？”小張反駁完父親，又將希望的目光轉到母親身上。
張太太麵露難色：“不知道是不是我眼花？剛才我看見他們家船樓上曬的床單，那上麵繡的是——一對黃鼠狼嗎？”
“不不不，母親，不要太在意細節！那是李姑娘繡的鴛鴦！”其實小張也覺得母親的眼神沒問題。但因那詭異的繡工出自心愛姑娘之手，他願意自動無條件將它定論成好東西。