我們隨著印度人穿過一條極普通而髒亂的、燈光昏暗、陳設簡陋的甬道，來到右手的一個門前。他推開門，屋內射出的一道黃色燈光照在我們身上。燈光之下站著一個小個子的尖頭頂男人。他的頭頂周圍長著一圈紅色的頭發，中央已禿，非常光亮，像是紅葉叢中冒出了一座光禿禿的山頭一樣。他站在那兒揉搓著雙手。他的神情十分古怪，一會兒微笑，一會兒又愁容滿麵，沒有一刻安靜下來。他有一副天生下垂的嘴唇，露出一排黃色而不整齊的牙齒。雖然他不時用手遮住臉的下半部分，看上去他還是很醜。雖然他的頭已經很禿，但是看起來年齡不很大。實際上，他也就是三十多歲。
“摩斯坦小姐，我願為您效勞，”他反複用細而高的聲調說著，“先生們，我願意為你們效勞。請進到我的小屋裏來吧。小姐，房子很小，但它是按我喜歡的樣式布置的。這是在倫敦南郊荒蕪的沙漠中的一個小小的藝術綠洲。”
我們所有的人都被這間屋子的景象驚呆了。建築和裏邊的陳設很不協調，好像一顆名貴的鑽石鑲嵌在一個黃銅的托兒上。窗簾和牆上的掛毯都頗為華麗和講究，中間陳列著精美的繪畫和東方的花瓶。地毯是琥珀色與黑色相間的，又厚又軟，踩在上麵非常舒適，就像走在草地上一樣。兩張偌大的虎皮橫鋪在上麵，屋角的席子上豎著一隻巨大的印度水煙壺，頗顯東方韻味的華麗。屋頂當中懸掛著一盞銀色的鴿子式的吊燈，幾乎看不出是用一根金色的線懸掛的。燈火燃燒其間，空氣中有一股芳香的味道。
“我名叫撒迪厄斯·肖爾托。”這個矮人微笑著自我介紹，仍然有些躁動不安，“您一定是摩斯坦小姐吧，這兩位先生是……”
“這位是歇洛克·福爾摩斯先生，這位是華生醫生。”