在這一連串住在賴氏學院的日子裏，露西越來越能在早晨清醒過來。最初，五點半的惱人鈴聲吵醒她時，她總是在響聲停止後，翻個身，繼續睡覺。但是，習慣是可以培養的。在最後這一兩天，她不但沒在鈴停後繼續睡覺，甚至可以在睡夢中感覺到鈴聲即將在下一刻響起。在成果發表當天，她首度在鈴響前就已經清醒了。
吵醒露西的，是她自己胸間的一絲鼓動；這種感覺，隻有在她還是孩童時才發生過，也牽動了兒時記憶中的學校頒獎典禮日。露西總是會得到某個獎項，從來不會是什麽大不了的獎，拿到的總是像法文亞軍、圖畫季軍、歌唱季軍等等，但絕不會空手而歸。這種場合偶爾也會有名曲演出——比方演出作曲家拉赫瑪尼諾夫那首極為優美的序曲——通常也可以借機買套新衣服穿穿。露西胸腔間的震動便是來自於此。而在今天，學生們多年的辛苦成績將要展現，露西也重新感受著這種震撼。這麽多年來，在胸腹地帶的鼓動通常表示單純的消化不良——不知消化不良是否真的原因單純。現在，身處這一群情緒激昂的年輕人當中，她也分享了這份悸動和期待。
她坐起身，看著窗外的天色。灰沉的朝霧在白天日照下也許會消逝無蹤。她站起來走到窗前。一片死寂。除了一隻在沾滿露珠的石頭上甩著腳、抗議天氣不佳的貓咪外，沒有任何事物觸動這片灰色的寧靜。草地上露氣濕重，露西一向對濕草坪有種不合常理的喜愛，因此內心感到十分滿足。
這片寧靜被鈴聲劃成兩半。貓咪好像突然想起自己有事急待完成般地彈跳而去。園丁吉弟踏著嘎嘎的腳步聲往體育館前去；一會兒之後，吸塵器開始像遠方的警鈴般發出噪音。中庭四周的小房間內傳來陣陣對天氣的抱怨和呻吟聲，但是沒有人走到窗口看個究竟；起床就像是個垂死前的掙紮，能拖得越久越好。