西人之戲劇，托始於希臘，其時已分為悲劇、喜劇兩種，各有著名之戲曲。今之戲劇，則大別為歌舞及科白二種。歌舞戲又有三別：一曰正式歌舞劇（Opera），全體皆用歌曲，而性質常傾於悲劇一方麵者也。二曰雜體歌舞劇（Opera-Comique），於歌曲之外，兼用說白，而參雜悲劇以喜劇之性質者也。三曰小品歌舞劇（Operette），全為喜劇之性質，亦歌曲與說白並行，而結體較為輕佻者也。科白劇又別為二：一曰悲劇（Tragiqne），二曰喜劇（Comedie），皆不歌不舞，不和以音樂，而言語行動，一如社會之習慣。今我國之所謂新劇，即仿此而為之。西人以戲劇為社會教育之一端，故設備甚周。其曲詞及說白，皆為著名之文學家所編；學校中或以是為國文教科書。其音譜，則為著名之音樂家所製。其演劇之人，皆因其性之所近，而研究於專門之學校，能洞悉劇本之精意，而以適當之神情寫達之。故感人甚深，而有功於社會也。其由戲劇而演出者，又有影戲：有象無聲，其感化力雖不及戲劇之巨，然名手所編，亦能以種種動作，寫達意境；而自然之勝景；科學之成績，尤能畫其層累曲折之狀態，補圖書之所未及。亦社會教育之所利賴也。
選自《華工學校講義·智育篇》蔡元培
詩 歌
人皆有情。若喜、若怒、若哀、若樂、若愛、若懼、若怨望、若急迫，凡一切心理上之狀態，皆情也；情動於中，則聲發於外，於是有都、俞、噫、谘，籲、嗟、烏呼、咄咄、荷荷等詞，是謂歎詞。
雖然，情之動也，心與事物為緣。若者為其發動之因，若者為其希望之果，且情之程度，或由弱而強，或由強而弱，或由甲種之情而擅為乙種，或合數種之情而冶諸一爐，有決非簡單之歎詞所能寫者，於是以抑揚之聲調，複雜之語言形容之。而詩歌作焉：