東方的懶惰聖人說，“吾生也有涯．而知也無涯。以有涯逐無涯，殆已”。所以他們要人靜坐澄心，不思不慮，而物來順應。這是自欺欺人的誑語，這是人類的誇大狂。真理是深藏在事物之中的；你不去尋求探討，他決不會露麵。科學的文明教人訓練我們的官能智慧，一點一滴地去尋求真理，一絲一毫不放過，一銖一兩地積起來。這是求真理的唯一法門。自然（Nature）是一個最狡滑的妖魔，隻有敲打逼拶可以逼她吐露真情。不思不慮的懶人隻好永永作愚昧的人，永永走不進真理之門。
東方的懶人又說：“真理是無窮盡的，人的求知的欲望如何能滿足呢？”誠然，真理是發現不完的。但科學決不因此而退縮。科學家明知真理無窮，知識無窮，但他們仍然有他們的滿足：進一寸有一寸的愉快，進一尺有一尺的滿足。二千多年前，一個希臘哲人思索一個難題，想不出道理來；有一天，他跳進浴盆去洗澡，水漲起來，他忽然明白了，他高興極了，**裸地跑出門去，在街上亂嚷道，“我尋著了！我尋著了！”（Eureka！Eureka！）這是科學家的滿足。Newton，Pasteur以至於Edison時時有這樣的愉快。一點一滴都是進步，一步一步都可以躊躇滿誌。這種心靈上的快樂是東方的懶聖人所夢想不到的。
這裏正是東西文化的一個根本不同之點。一邊是自暴自棄的不思不慮，一邊是繼續不斷的尋求真理。
朋友們，究竟是那一種文化能滿足你們的心靈上的要求呢？
（《我們對於西洋近代文明的態度》）
理智化的文明
其次，我們且看看人類的情感與想像力上的要求。
文藝，美術，我們可以不談，因為東方的人，凡是能睜開眼睛看世界的，至少還都能承認西洋人並不曾輕蔑了這兩個重要的方麵。