小學期間的挑戰充滿那個時代的氣息。對於每個孩子來說，給各種線條上色，無疑如臨大敵。還有，發言前記得要舉手的挑戰容易應對嗎？為管教這些小家夥，學校製定了無數清規戒律。要讓孩子們好好表現，就要給他們獲獎的希望。的確，表現好就有得獎的機會。保持課桌幹淨，可多得五分鍾休息時間；完成全部家庭作業，可獲得一個嶄新的鉛筆帽！這些不起眼的驚喜可使那些小家夥循規蹈矩。同時，可使他們愛上挑戰！
中學生活並不容易。做學生不容易，當老師也同樣不容易。對於年齡較大、更懂事的學生來說，他們不再因多得到幾分鍾休息時間或一個鉛筆帽而感到滿足，他們麵臨的新挑戰是少惹事，學習寫論文。他們很清楚，他們的努力應換來一些真正實用的東西，所以父母親也被牽涉進來。作業獲得A等，是不是該得到五美元或十美元，在學校表現不好回家不許打電話又該怎麽辦？類似的例子，我無須多言。
到了高中，一個學生的學業是否優秀，或能否順利畢業，已是一目了然。這時，讓生活中的挑戰變得有意思已經不太可能了，尤其是學業。對於懶惰的學生，學業給予他一份加油站的差事，一輛跑了15年的老福特；然而，學業給予勤奮刻苦的學生一張耶魯大學的通行證（他的入學考分1100多），從而踏上生活的陽光大道。後者在學校時麵對挑戰堅忍不拔，過關斬將，終於得到生活的饋贈，成就斐然。
所謂命運，不過是自己選擇的結果。盡管人們的追求不同、喜好各異，但無疑每個人都想在短暫的生命旅途中享受愉悅、收獲幸福。學校是夢想起飛的地方，如果你不想在將來收獲的季節空手歎息，那麽在一開始就請播下飽滿的種子——積極、勤奮、理智。
characteristic [，k鎟ikt'ristik] adj. 特有的；典型的