世間有的是以不知為知的人。孔子老早就教人“知之為知之，不知為不知，是知也”。這是知識的誠實。知道自己的不知道，已經難，承認自己的不知道，更是難。一般人在知識上總愛表示自己知道，至少不願意教人家知道自己不知道。蘇格拉底也早看出這個毛病，他可總是盤問人家，直到那些人承認不知道而止。他是為真理。那些受他盤問的人，讓他一層層逼下去，到了兒無可奈何，才隻得承認自己不知道；但凡有一點兒躲閃的地步，這班人一定還要強詞奪理，不肯輕易吐出“不知道”那句話的。在知識上肯坦白的承認自己不知道的，是個了不得的人，即使不是聖人，也該是君子人。知道自己的不知道，並且讓人家知道自己的不知道，這是誠實，是勇敢。孔子說“是知也”，這個不知道其實是真知道——至少真知道自己，所謂自知之明。
世間可也有以不知為妙的人。《莊子·齊物論》記著：
齧缺問乎王倪曰，“子知物之所同是乎？”曰，“吾惡乎知之！”“子知子之所不知邪？”曰，“吾惡乎知之！”“然則物無知邪？”曰，“吾惡乎知之！雖然，嚐試言之，庸詎知吾所謂知之非不知邪？庸詎知吾所謂不知之非知邪？……”
三問而三不知。最後齧缺問道，“子不知利害，則至人固不知利害乎？”王倪的回答是，至人神妙不測，還有什麽利害呢！他雖然似乎知道至人，可是並不知道至人知道不知道利害，所以還是一個不知。所以《應帝王》裏說，“齧缺問於王倪，四問而四不知，齧缺因躍而大喜。”莊學反對知識，王倪才會說知也許是不知，不知也許是知——再進一層說，那神妙不測的境界簡直是個不可知。王倪的四個不知道使齧缺恍然悟到了那境界，所以他“躍而大喜”。這是不知道的妙處，知道了妙處就沒有了。《桃花源》裏人“不知有漢，無論魏晉”。太上隱者“山中無曆日，寒盡不知年”，人與自然為一，也是個不知道的妙。