要是長期觀察鳥兒的生活習性，會發現它們其實是有規律的。不過有的時候，它們也會表現得反複無常，人類又何嚐不是如此呢？它們建巢的位置和方式讓人難以確定。有的鳥類通常在地上築巢，但是你也可能在矮樹上發現它們的家。歌雀是在地上築巢的，你也可能在籬笆欄杆的節空中見過它們的巢穴。有一隻燕子在煙囪中安家了，但是濃煙和煙灰讓它很生氣，於是它將家搬到了一個庫房的椽子上。還有一對燕子，也居住在倉庫中。倉庫中從高處垂下了一根繩子，有一天它們突發奇想，將巢建造在了繩子的結上。也許它們覺得這樣很不錯，第二年依然在此築巢。
我知道群織雀是在庫棚下麵築巢的。有時，它們撿五六根幹草，用牛尾巴的長毛將它們捆在蘋果枝上，一個巢就算完成了。燕子在牆上築巢，陳年的石頭堆也是它們的好去處，知更鳥有時也在這些地方築巢。鶯鷦鷯喜歡在洞裏築巢，隻要可以鑽進去，它就可以築巢。從舊靴子到炮彈殼，你都可以找到它們的蹤跡。有一對鶯鷦鷯選中了一個水泵的頂部，它的把手上方有一個缺口，它們便是從那裏進去的。每當水泵使用，它們的家便會被摧毀。它們十分固執，每當巢被摧毀，它們便會在那裏重建，於是重建了有二十多次。它們的嫉妒心很強，總是想搶占好位置，趕走可能在此居住的鄰居。
有一些鳥兒的築巢技術比較粗劣，它們有時也會離開自己的家，到別的鳥兒廢棄的巢中居住。冠藍鴉就是這樣的，它們常去短嘴雀或者杜鵑的棄巢。不過有時候情況也不同，我曾聽說一隻杜鵑霸占了一隻知更鳥的巢，而另一隻杜鵑則將一隻冠藍鴉趕出了自己的家。擬八哥常常把蛋產在腐朽的樹洞中，這是因為它們很懶。蒼鷺等鳥類的巢比較大，擬八哥常常在這些大巢的周圍築巢，許多寄生鳥類都是這麽做的。奧杜邦曾經形容過此事，他說它們像是封建貴族們的家臣。