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“五四”標誌著中國走向現代化的開始，“五四”的社會動亂孕育著中國人民主、自由觀念的誕生與個性意識的覺醒，這都與中國封建社會中的任何一次動**有著質的不同。但曆史的理性是一回事，而生活在這個世界的人的個別感受又是一回事，特別是對聞一多這位敏於感受而富有傳統文化修養的詩人。詩人當時生活在美國這一發達的現代化國度裏，在先進的工業文明的對照之下，中國這個古老的農業大國的衰敗之象就愈發顯得觸目驚心了。這不就是活脫脫的“廢園”嗎？
一隻落魄的蜜蜂，
像個沿門托缽的病僧，
遊到被秋雨踢倒了的
一堆爛紙似的雞冠花上，
聞了一聞，馬上飛走了。
啊！零落的悲哀喲！
是蜂底悲哀？是花底悲哀？
《廢園》描繪了一幅荒涼敗落的畫麵：殘破不堪、杳無人跡的花園。生機煥發的春天早已逝去，陽光燦爛的夏季也已結束，這是冬天即將降臨的一個時候，無情的秋雨扯天扯地地下著。一場秋雨一層涼，在秋風秋雨的掃**下，萬物蕭條，饑饉的、倉皇的、“落魄”的蜜蜂無所依傍，昔日鮮豔的花朵而今也腐朽潰爛了。
所有這一切都是在“廢園”中發生的。“廢”既是原因，又是結果。
整體的生存環境的惡化使弱小的個體生命失去了賴以存在的根基，“家園”的風暴足以摧毀一切，“沿街乞討”的蜜蜂、飽受踐踏的花木。詩人感慨萬端：“零落底悲哀喲！”
詩人由祖國的衰弱而生“故國不堪回首”的哀歎，又由群體生命的萎縮而生飄零的悲淚，這都在“廢園”這一想象性的意境中得到生動細致的表述，那“沿門托缽的病僧”式的蜜蜂，那任人踐踏，自生自滅的花草，很容易讓我們想起詩人那強烈的“海外孤客”的體驗。“是蜂底悲哀？是花底悲哀？”事實上，這既是蜂的悲哀，又是花的悲哀，但更是“廢園”本身的悲哀，也是“廢園”的“主人”的悲哀。