1886年出版的《愛的教育》，是意大利人必讀的十本小說之一，也是世界文學史上經久不衰的文學名著。它是意大利著名文學家亞米契斯所有作品中最受歡迎的一本書，作者之所以能享譽世界，可說完全得益於這部不朽的傑作。
《愛的教育》的意大利原文是Cuore，中文直譯為心，其原副書名為《一名意大利小學生的日記》。它是一部日記體的小說，是亞米契斯以兒子的日記為藍本改編而成的。全書以一個小學四年級的學生恩裏科的眼光，從10月4年級開學第一天開始寫起！一直寫到第二年7月學年結束，共寫了100篇日記，內容主要分三個部分：一是發生在恩裏科身邊各式各樣感人的小故事；二是恩裏科父母在他日記本上寫的勸誡啟發性的批注；三是9則老師在課堂上宣讀的感人肺腑的“每月故事”。這100篇日記所記載的多是看似微不足道的生活瑣事，是恩裏科的所見、所聞和所感，卻生動、鮮活地塑造了一個個小人物形象，他們就像生活在我們身邊的親朋好友、左鄰右舍，在不經意間深深沁入我們的心靈，激起一道道感情的漣漪，使愛充盈我們的心田，永駐心中。全書字裏行間洋溢著感人肺腑的“愛”，這種“愛”上至國家、民族、家國，小到父母、師長、同學、親友甚至陌生人間的交往，可說處處入情入理，牽心掛腸，感人至深。
整部小說涉及9-13歲的孩子日常生活的方方麵麵，可說是這個年齡段孩子日常生活的真實寫照。尤其可貴的是，小說自始至終以孩子的目光去審視著生活的美醜、善惡，讓孩子自發的懂得如何為人處事，如何成為一個有勇氣、有愛心、有活力、勇於承擔責任和義務的人。這對我國當前功利教育日益盛行、素質教育明顯滯後的現實，無疑更具實用意義，更能讓我們反思：我們到底該如何教育孩子！