原來呀，克裏特國王米諾斯的兒子叫安德羅格俄斯，在阿提卡地區被殺害了。米諾斯得知兒子的死訊後非常憤怒，揚言要興兵報仇。恰逢當時天降災難，阿提卡地區遭到了旱災和瘟疫。很快這裏就變成了一片荒無人煙的土地。
雅典人苦不堪言，於是請求阿波羅相助。阿波羅下達神諭：“隻要雅典人能夠平息米諾斯的怒火，取得他的寬恕，那麽這裏的災難也會隨之消散。”
於是雅典人與米諾斯談判。最終米諾斯要求，雅典人每年送七對童男童女給克裏特作為貢品，那麽米諾斯便會寬恕雅典人。而這些貢品則會被米諾斯關進著名的米諾斯迷宮，送給那個半人半牛的怪物彌諾陶洛斯。
雅典人別無選擇，隻好答應了米諾斯的請求。這一次克裏特使者前來，已經到了第三次交貢品的時候了。
使者的到來給雅典城上空蒙上一層陰霾，引得人人自危。因為誰也不願意將自己的孩子作為貢品送出去。隨後市民們的恐懼轉變為對統治者的憤怒。他們指責是國王埃勾斯給雅典人帶來了災難。私生子可以繼承王位，但普通人的孩子卻要被送出去任人宰割。
忒修斯對於大家的傳言十分痛心。於是他來到廣場上宣布：“我會前往克裏特島消滅那個吃人的怪物。這一次我會作為貢品一同前往，請大家相信，我一定會帶著孩子們平安歸來的。”
當國王埃勾斯得知兒子的決定後，立即跑來勸他打消這個念頭。因為他隻有這麽一個寶貝兒子。但忒修斯卻態度堅決，他還向自己的父王保證一定會消滅怪物平安歸來。
國王埃勾斯沒有辦法，隻好同意自己兒子的決定。他在前往克裏特島的船隻臨走前將白帆交給了舵手，並且囑咐道：“以往前往克裏特島的船掛著的都是黑帆。現在我交給你一麵白帆，如果我兒子得勝歸來，大老遠就能看見這個喜訊。如果隻剩下水手們回來，那還是掛起黑帆吧。”