我們住在平安倫敦城的人們從來沒有見證過——上帝保佑永遠也不要見證——布魯塞爾當時那驚慌失措的奔逃場麵。人群一撥撥地湧向那慕爾門，炮聲正是從那個方向持續傳來的；許多人直接騎馬沿平坦的道路離開，盼著事先知道軍隊傳來的消息。每個人都向身邊人打聽新情報，就連英國顯貴和命婦也舍得放下身段跟他們聞所未聞的普通百姓說話。法軍擁躉欣喜若狂地跑到大街上，預言勝利必將屬於皇帝。商人們的店鋪關張，加入了惶恐和喧鬧的大合唱。無論大教堂還是小教堂都擠滿了女人，她們衝到那兒去，跪在旗幟和階梯上祈禱。沉悶的炮聲依然接續不斷地響。不久後，旅者們開始搭乘飛馳的馬車經根特哨卡離城。法軍擁躉此前的預言開始被當作真相。“他已經把軍隊砍成兩半。”有人說。“他正率兵朝布魯塞爾進軍。他會征服英國人，今晚就要到這兒來了。”“他會征服英國人!”伊斯多爾向他的主人尖叫道，“今晚就要到這兒來了!”他從屋裏蹦蹦跳跳地跑到街上，又從外麵蹦蹦跳跳地回來，每次都帶來這場災難的全新細節。喬斯的臉色越來越白。這位胖文官漸漸被恐慌所挾持。他喝下的所有香檳酒也沒為他添上一丁點兒勇氣。日落之前，他已經緊張得無法自控，一旁的伊斯多爾卻看得十分過癮，他能肯定穿著鑲邊外套的主人所有的財物都將成為他的戰利品。
兩個女人一直不出現。胖少校太太聽了一陣子炮火聲，便想起她在隔壁房間的朋友，於是跑去看能不能給艾米麗亞一點安慰。這正直的愛爾蘭女人生來膽大，想到自己要保護那個無助又柔弱的孩子，更添了額外的勇氣。她在朋友身邊度過了五個小時，有時勸，有時談笑，不過更多的是一言不發，惴惴不安地在內心祈求。“在日落炮聲停歇之前，我一次也沒有放開她的手。”胖女人後來對別人形容道。女傭寶琳也在附近教堂，跪下來祈禱心上人平安。