按街道那边管理人员的说法，春节期间是不用上街去清除“牛皮癣”的。也就是说，放假了，如果你要去清，也没有加班费的。所以，初一和初二的下午，卓生发牵着小卓下山到花圃，还是选择开车而不是骑车上了街。到了春天大广场，小卓想下去。卓生发就带它在广场上溜达一圈，很多大人带着穿新衣的孩子在广场上放风筝。
回到停车场，卓生发发现，一个六旬农妇，抱着一只鸡跟着他。小卓一路回头国国国地咕哝着。卓生发开车门的时候，那个老妪过来了，说，这只鸡给你吧。我找不到儿子了。
卓生发不明白。他以为是乞讨者的新创意。他说，我不吃鸡。我吃素的。
老妪说，那就更好了。你不要杀它。
卓生发说，为什么啊，城里不能养鸡呀！你要多少钱？
老妪迟疑着。没有开口。她低头摸着鸡。鸡是个红脸膛的瘦公鸡，金铜色和金黑色相间的毛，嘴巴和小腿都是黄玉色。腿上还系着有点脏的红布条。这是一只精明强干的漂亮公鸡。卓生发看着老妇人在风中飘飞的白头发，心里有点酸楚：这么老了还抱鸡乞讨。便掏出了十元。谁知老人竟然摇头，只是用脸贴触着鸡。卓生发想想又掏出五十元，说，鸡我不要。钱给你吧。你找儿子去吧。
老人抬起头看别处，眼睛里有层老泪在闪动，她说，你养我的**……儿子不好找，他搬家了……以前他爸爸看病的时候，我来过……城里太大了，找了几天了……
卓生发说，你是外地……乡下来的？
老人低下头摸鸡，看不出是不是在点头。卓生发拿出一百元，塞进老人口袋，说，那你快回老家吧，听你口音就是华溪的，这一百块买汽车票足够了。回家吧回家吧，鸡我不要，带回家自己养吧。
老人扑地一矮，竟然跪了下来。小卓吓了一大跳，后退着大叫，鸡也吓了一跳。卓生发把老妪拉起。老人把鸡使劲塞给卓生发，说，给你。它吃糠皮菜皮就行了。鸡在卓生发怀里扑棱挣扎，老人泪流满面，竟然踉跄地快步走了。卓生发看老人消失在夹竹桃林子那边，呆了半晌，闷闷地把公鸡放进后车厢。
一路开车，只要刹车，拐弯什么的，都能听到后箱里公鸡的扑腾的动静。卓生发说，小卓，你看看，这都什么世道啊！儿子偷偷搬家，让老母亲抱着鸡，到处流浪。养这样的混蛋儿子，不如养你、养鸡啊。现在这世上的恶人，比鸡多……
初三出来的时候，卓生发决定在太阳底下运动一下就回去。所以，骑了自行车。小卓穿了带帽的牛仔新衣服，小人一样坐在自行车前筐里。卓生发不知不觉就巡视起了自己的包干辖区。他习惯性地看看轮渡天桥、过街地道的不锈钢扶手啦、地面楼梯啦等各种容易被贴被写的“热点位置”，习惯地盯视公交站台上路线牌边有没有小广告纸片，也习惯性地扫视站台地面台阶，有没有被写上办证电话之类。
他的眼睛就这么习惯性地扫描这些热点位置，车子慢慢地骑。总的感觉，还是比较整洁的。看来，还是过年好啊。好人、坏人、白道、黑道，一年忙到底，过年都歇手了。到底还是有一个规矩管着大家啊。
骑了一身薄汗，他把自行车停在轮渡的后山站点。这个不大的站点，后面是个很大的草坪榕树公园，几棵百年巨榕的后面，是三四层楼高的巨岩，巨岩上面，披拂着三角梅，都是西瓜红的，卓生发不喜欢这个颜色；而这边，和马路人行道相隔的、矮矮的竹篱笆上，匍匐在上的炮仗花已经开了，一墙鲜橙色。过几天，会越开越多，整个竹篱笆都变成橙色瀑布。这个颜色卓生发喜欢。很正气又很活泼。
太阳从树叶间斜着洒下来，卓生发看着前面白色的鹭江。再往前看，就能看到鼓浪屿的八卦楼红砖房子了。他经常在这里歇脚。
窃听装置已经起作用了，只是，从启用到现在，没有什么让人惊喜的音讯。大年三十到初二，除了发现姓杨的家伙睡觉呼噜声有点古怪外，其他发现都毫无乐趣。那个姓辛的，那天突然在厨房里说，那小女孩，出院要住在这里歇几天。卓生发第一反应是很不高兴。这三个人明显是得寸进尺，他根本不相信那个来历不明的小女孩只住一个礼拜，他们不就是想混房租吗？没必要这么不老实。一座石屋，未必容不下一个小姑娘。更可疑的是，那个粗野的父亲并不跟来。哪个做父亲的，会把这么小、这么漂亮的小女孩托付给两个大男人？两个一把年纪、没有结婚、总是吃快餐、身边从来没有女人，而且身上带刀、行踪不定的男人？！这是能托付孩子的人吗？！卓生发对窃听有了新期待。
坐在榕树下新年的阳光里，卓生发拔了一支手边的炮仗花，吸吮它的花蒂根部，针尖一样的蜜甜点在舌尖。卓生发又拔了一支。小卓也想尝尝，卓生发递给它，小卓一嗅，就放弃了。
一个扎马尾巴的中年妇女，站在长椅面前。因为她的衣服陈旧而灰暗，小卓势利地吹胡子瞪眼，嘴里呼呼有声，不许她落座。卓生发抬头发现这妇女面熟，但想不起来是谁。女人额窄脸长、额毛浓重，脸皮、眉毛都是发黄。肯定不是造船厂的。他想。
女人说，呔，这死狗！——你还想扫我们的尾呀。不干了，休息！
卓生发一时没有反应过来，眼睛里很茫然。女人见他迟钝，轻蔑地骂，比我们还财迷！呸！过年啦！带你的死狗去找女人吧！女人拍了大腿，拍灰似的一路走远。卓生发突然想起来了，对手！这就是他的老对手！有一次狭路相逢，他还被那几个女人羞辱了一顿。卓生发大声说，嘿，你们什么时候上班？
喊着，他的声音就小了下来，女人还是听到了，居然笑着又走回来了。她说，我们玩几天，你呢？我们不干，你有什么干头呢！
卓生发说，是啊，哪一天你们都不干了，我连饭都没得吃。
女人在他身边的长椅上坐下，说，那还不是！你把我们贴的都搞掉了，我们的生意黄了，你当然就没有饭吃了。不过，女人看穿世事地说，你放心好啦，这个社会，没有我们是不行的。我刚从老家出来的时候，一听我老乡叫我干这个，我说，这不是伤天害理吗？不干！我老乡说，你真是乡巴佬啊，都什么年代啦，现在这城里，会伤天害理的才是正常人。不缺德的，都是傻瓜！各行各业，丑的、假的、黑心烂肺的、人人有份！发霉的米、地沟油、化学东西泡菇泡黄花菜泡藕、那个避孕药喂鱼、殡仪馆和医院的恶心棉花造棉被、到厕所捞卫生巾回收再做卫生巾、做蜜饯要戴防毒面具、猪牛鸡鸭都被活灌很多水再卖，还有头发猪血做酱油——咦咦咦，多啦，独独就剩我们下这一行最实诚了，帮人家作假，从来都没有打过虚假广告，公开的写在大马路上，明码实价，一分钱一分货。
卓生发看着这个发黄干巴的女人，一时不知说什么好。
女人说，你也算不缺德的吧，不过，你是傻瓜！你说你一个月挣多少？
卓生发瞧不起这个女人，他很想弄出一句狠狠打击她的话。但他一贯口拙，在造船厂工会也算是写材料的好手，可是，老婆和岳母，甚至五岁的儿子，经常把他骂得狗血喷头，他也回不出两句有力的句子。
女人说，你先告诉我，然后我也告诉你。
卓生发说，你没资格管我钱多钱少，你们这是非法的！是缺德！
哟嗬！刚教过你，这年头缺德的才是正常人。说你傻瓜没错吧！不傻谁干这个？你一个月有五百吗？不敢说就是没有！还戴眼镜装文化人呢，我呸！
卓生发真的很生气。一个月如果是三千八而不是三百八，他就大声吼出来，活活吓死这个丑八怪。可是，他只有三百八，说出来也没力量。真是正不压邪呢！
卓生发气愤地呸了一口。
不敢说了吧？女人说，你就是没本事，傻！有本事，你肯定也是坏人。现在根本没有好人！女人伸了个懒腰，说，哼，穷人还养狗装富！看你的狗，多脏啊！还不去洗洗！——走啦，新年发财！拜拜——
女人油里油气地走了。卓生发把小卓抱过，细看，真的有点脏，四个爪子都发暗了。X的。他想，这个丑八怪知道我有多少钱吗？说出来才吓死她！乡巴佬！丑八怪！我干这个，就是为民除害，三百八我才不放在眼里！
办好出院手续，杨自道就抱着尾巴回天界山。他一手提着出院的零碎行李，一手抱着尾巴，久了还真是有点沉。到公交站点，他把尾巴放下，找上车硬币。尾巴手里还拽着两个有点泄气的、但还能低飞的气球，一黄一蓝。正是气球，伊谷夏老远就看到了，她让的士停靠过去，
嗨，——上来！
尾巴眼尖，一看到伊谷夏，抬脚就奔向的士汽车。一个把手里的各种报纸报头，展露如扇面卖报纸的男人，一不小心就和尾巴撞上了，尾巴一个趔趄差点摔下台阶，被赶上的杨自道一把抱住。杨自道心里一阵紧缩，生怕尾巴的伤口要撕开。他蹲下赶紧问尾巴怎样。
伊谷夏的士后面的公交车进站被堵，粗暴地长鸣喇叭。伊谷夏大叫，上来！快点啊！
尾巴不顾杨自道，又跑向的士。自己试图开后车门。伊谷夏推开车门要接她，杨自道也过来把后车门拉开了。后面的公交车实际已经开始上下客了，但司机还是狂按喇叭泄愤。的士匆忙开走，尾巴的两个气球夹在车门外。尾巴要开门去救，杨自道说，没关系，那样很好看。的士司机说，是啊，不然后面司机要杀人了。
杨自道报了天界山下地址，说，你刚好路过啊。
伊谷夏说，嗯哪。尾巴，姐姐专门来接你，高兴吗？
尾巴没有说话，她贴着窗玻璃，一直关心两个夹在车门上的气球会不会被什么东西刮炸了。杨自道懒得搞清楚伊谷夏哪句是真，哪句是假。他笑了笑，说，尾巴没有说谢谢姐姐啊。尾巴依然盯着车外气球，头也不抬地说，谢谢姐姐。我怕它们破了。它们很害怕呀。
司机说，没事！再拐两个弯就到了。
杨自道让司机靠边停下，还是开门帮助尾巴把气球收了进来。尾巴轮流亲两个气球，好像它们刚刚历险归来。杨自道抚摸着尾巴的头，说，下次我们走路一定要小心，越着急的时候，就越要留心。刚才那样，又是人又是车的，你跌下去多危险啊！
开车师傅说，是啊是啊，公交车很野蛮的，春节前一个小学生在斑马线上就被他们撞飞了十多米。尸体拉走后，一只绿色的小雨鞋，被人放在花圃上。真是可怜。
那还有一只呢？尾巴说。
伊谷夏说，到天上去了。
杨自道说，以后，你在我们家，开水壶啊、火啊，电插头啊，打火机呀，都不可以乱动，知道吗，那样很危险，我们上班就都不安心……
就像气球被关在车外面……尾巴揉着眼睛说，大家都很害怕……
说话间，就到了天界山脚下的废旧铁道旁。杨自道拍拍师傅，说，等等。然后对伊谷夏说，你就别下车了，回去吧。大过年的，太劳驾你了。谢谢！
伊谷夏也没让师傅打票，把计价器上前一个客人的票，一把扯下，就出了汽车。还有事呢，师傅你走吧。
的士车离去。杨自道看着。杨自道不太愿意伊谷夏去小石屋，他不愿意她出现在他最贴身的起居圈里，也并没有什么见不得人的东西，但他心里就是有抵制退缩的感觉，这跟她那个友善阴沉的哥哥好像也没多大关系。虽然，有这么个哥哥，她有点像伊谷春延伸过来一个贴身探头。但是，杨自道清楚，这种退缩的感觉，还是伊谷夏本身引起的。即使他再抗拒，心里也清楚，这女孩很招人疼爱。
走吧走吧！伊谷夏要帮杨自道拿行李，杨自道用手势拒绝。
我早就想去你家玩了。拜年嘛。我玩一下就走，中午爸爸请客，家里来客人了。到点了我直接去酒店。我跟他们说好了。
尾巴走了几步，就累了。杨自道把她抱起。伊谷夏说，我觉得她要慢慢锻炼，恢复体力。老抱不行吧。
就行！尾巴说。
伊谷夏说，你们三个老爸都太宠她啦。溺爱的小孩长不大。
什么叫溺爱？尾巴说。
就是淹死你的爱！
尾巴大叫起来，淹死你、淹死你！淹死小夏姐姐！
伊谷夏捶着杨自道的背大笑，哎，你淹死我吧淹死我吧……
杨自道笑了笑，苦涩感油然而起。三人往石梯小径而上。转过大榕树，再上几个石阶，再一个小草地，一折，就是上小石屋的院子的青砖小台阶了。尾巴捕捉了一把榕树的气根说，姐姐！就是这个树爷爷！
已经走过去的伊谷夏，又后退回来，说，就是这棵吗？——喔，真的很大喔！肯定是树仙，那我也要认识它一下。伊谷夏合掌而拜，嘴里嘀哩咕噜。杨自道说，你们在干什么？尾巴竖起指头嘘他，一脸严肃。
等伊谷夏参拜完大榕树，尾巴问杨自道要不要拜。杨自道说，为什么？尾巴悄声说，上次我偷偷跟树爷爷说，我要来这里住。你帮我好不好。它就帮我了。看，我现在不是来了吗？它能听懂我说话。胡婷惠说，她爷爷家有一棵枇杷树，也能听懂人的话。能听懂人的话的树，就是树神仙。你求它，它就会帮助你。老陈说，就是心想事成。
杨自道大笑，他问伊谷夏，你求树神仙什么？
求树神仙让大爸爸不要淹死尾巴，要就先淹死我吧！
尾巴神色大变，说，不行的！这样你真的会死掉的！你重说一个！
看到伊谷夏真的重新合掌祈祷，并确认姐姐说的是，明天大吃一顿比萨。尾巴便欢呼雀跃地向石屋奔去。她跑得挺快，杨自道在后面刚说小心，就听到她嗷地一声尖叫，脸色煞白地掉头往下蹿，一只公鸡极速追扑而来。尾巴护头大呼，摔在石阶下。公鸡几乎扑上她的肩头，勾头就啄，尾巴掩头哭叫着。杨自道和伊谷夏一开始还想笑，但是，尾巴惊恐至极的表情和公鸡凌厉的追击，他们这下才明白这不是闹着玩的。杨自道快步冲了过去，踢开公鸡。他抱起孩子才发现，尾巴小便都吓出来了，背带灯芯绒裤子湿了大半。左半边眉毛的后小半段，以及鼻尖，全部被岩石擦烂了。血珠子一颗一颗在往外冒，有点地方还嵌着沙粒。杨自道心疼得闭上眼睛，呼吸都哆嗦起来。尾巴不断地哇哇哭叫。
伊谷夏说，快啊，回去擦药！
三人还没上青砖石阶，已经看到院门柱子上，站着那只神气活现的公鸡。尾巴一看又凄厉尖叫。伊谷夏挥手把它轰走，公鸡扑楞楞地且飞且走地回到院子里的石桌边，依然是傲慢地盯视着尾巴。尾巴害怕地把脸转开。卓生发和小卓已经站在大门口。杨自道恨得不行，说，这么搞的！城里不能养鸡！
卓生发看着伊谷夏，没有专注杨自道的话。等他看到杨自道黑沉的脸色，才在脑子里回放杨自道刚才的话，他慢慢地说，居民区是不行。我们这里不是啊。我问过居委会了。刚才怎么啦？伊谷夏说，你的鸡，吓着小孩了！你看她的脸摔成这样。你家有药吗？
卓生发说，怕鸡？哦，怎么会怕鸡？人怕鸡呀！我有双氧水，可以清洁伤口、杀菌消毒的。卓生发把双氧水拿下来，伊谷夏说，我来涂吧。尾巴睁大眼睛，一手抱着杨自道脖子。抱得很紧，可见她也还是害怕。杨自道把她平抱，说，没关系没关系，你把眼睛闭起来，别让药水到眼睛里了。尾巴听话地闭紧眼睛。伊谷夏用双棉签，沾得饱饱的药水，突然袭击眉尾。只是一下，尾巴就啊地尖叫甩头踢腿。幸亏杨自道担心她万一挣扎把药水进眼睛，所以早就把手护在她下巴。尾巴一叫，他就一把将她控住，让伊谷夏快涂。双氧水在尾巴的伤口，泛起层层白泡。在涂鼻尖的时候，尾巴使劲摇头，不让涂。杨自道紧紧按住她。伊谷夏说，不疼的不疼的！只是小蚂蚁在搬家，不然细菌在这里住，你的鼻子要烂掉的。好啦，好啦，最后一下，全部干净啦……
尾巴嚎啕大哭，你骗人……
伊谷夏看到杨自道脸色灰白地站起来，抱着尾巴眼睛闭着一直轻声说，对不起对不起，都是爸爸没有保护好你。别哭了都好了……对不起……