托馬斯·哈代是橫跨兩個世紀的作家，早期和中期的創作以小說為主，繼承和發揚了維多利亞時代的文學傳統，晚年以其出色的詩歌開拓了英國20世紀的文學。他的作品承上啟下，意蘊深遠，堪稱英國文學史上當之無愧的璀璨明珠。
托馬斯·哈代
1840年6月2日
托馬斯·哈代出生在英國西南部的多塞特郡。
哈代出生時，他的母親遭遇了難產，哈代被當作死嬰扔在一邊，一位細心的助產士高喊：“等一下!他還活著!千真萬確!”這位助產士的謹慎為世界保留了一位文豪。後來，哈代還在他的私人傳記裏對當時照顧他的護士們表達了感激之情。
1841年—1846年
在哈代的童年時光裏，祖母是他生活中的重要人物，她講的故事和唱的歌曲，都成為哈代成長中的快樂回憶。在哈代心目中，正是她給那座與世隔絕的偏僻村舍帶來了生機。哈代的祖母無疑是天才般的敘述者，為哈代後來的小說家和詩人生涯帶來了深遠的影響。同時，她也是哈代小說《塔上戀人》中馬丁太太的原型。
1850年
哈代喜歡在鄉間小路上散步，又或是乘坐一輛馬車慢悠悠地在村舍間到處閑逛。在這種漫無目的的鄉村漫步中，他熟悉著這座偏僻小鎮的點點滴滴。他和妹妹凱特將聽聞的民間傳說和奇聞逸事都寫進日記裏。這些日記本可能是哈代最早的素材本，他數年後的寫作靈感也多來源於孩童時的細心觀察和長期積累。
1853年
當年的銷售簡介中，哈代的童年居所被描述為“一座整潔的村舍”，這表明哈代的童年雖然算不上富裕，但至少是衣食無憂，甚至還有一個體麵的寓所。這種“體麵”主要得益於他身為泥瓦匠的父親。在那個時期的鄉村生活中，“泥瓦匠”這個工種屬於自主經營。在當時，自主經營的人要比為雇主打工的人社會地位高。這兩個階層的生活，後來成為哈代大多數小說情節的來源。