世界各大文明的古老傳說，大都描述過文明覺醒初期、人類拓展世界之際無意遭遇的巨型怪物，諸如《聖經》裏的利維坦、比蒙巨獸和高及天堂的巨鳥席茲；北歐神話中身體盤曲起來足以環繞世界的塵世巨蟒耶夢加德；印度神話中那條主宰一切星體、代表“永恒”的宇宙巨蛇舍沙（Sesa）；波斯神話中遮蔽星辰的不死鳥峨姿（Amrzs）；阿拉伯神話中支撐著地球不墜的星體級巨魚巴哈姆特（Bahamūt）；日本神話中的八岐大蛇等。
異形同質的巨型怪物印象，貫穿了上古人類的集體意識。沒有人確切知曉這些巨怪是何時降臨，或何時誕生，又是來自何處，仿佛亙古以來，它們始終遊**於天地之間，支配著世界，直到被闖入的人類驚動，於是種種語焉不詳的驚魂一瞥，又或崩天裂地的怪物戰爭，在先民們戰栗的筆下記入典冊，流傳後世。
中國古代文獻同樣散落著大量驚世駭俗的巨怪記載，與世界上其他古老文明記錄的信息一樣，出現在九州及周邊海空的巨型怪獸，大略可以分為“懷有敵意”和“與世無爭”兩類。上古神魔大戰時代，一部分具有高度侵略性的邪惡巨怪已被大禹、羿等英雄收服斬殺，或者像水魔無支祁那樣被禁錮在九幽之下、深水之淵，永不得見天日。剩餘者作為自然的一部分，大多數如山石風雲、江河星辰，其生命節奏超乎人類理解，人類於彼，猶如芥子涓埃，是微不足道之物，對其毫無興趣，更無必要與人相爭。反過來，以人類的視角，那些過於巨大的形體，遠遠超出肉眼視域極限，人類隻能通過某些反常現象推測巨怪的存在，所謂“莫測其形也，吐氣則八極皆暗，振鬐則五嶽波**”，唯有當巨怪吐息鼓鰭，八極閉暗，五嶽震動，才能察覺，全豹尚不可見，自然更談不上對抗為敵了。