探索思考
這條大魚或許經曆過幾次咬了魚鉤又逃脫的情況吧，所以它才會不慌不忙，穩穩地帶著小船向深海裏遊去。而它與老人之間的生死較量，也正式拉開了帷幕。
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魚穩穩地往前遊去，小船被它帶著，在平靜的水麵上慢慢漂動。另外幾隻魚餌還在水裏，不過此刻老人已經無暇顧及它們了。[1]
“要是男孩跟我一起來就好了。”老人大聲說，“我被一條魚拖著，成了船上的拖纜柱。我可以把繩子係在船上，可它會把繩子拉斷的。我必須盡量拖住它，非得給它放繩的時候就放些繩子。還好它隻是往前遊，沒有朝下鑽，真是謝天謝地。”[2]
如果它一門心思往下鑽，我還真不知道該怎麽辦。如果它沉入海底死去，我也不知道該怎麽辦。不過我不會坐以待斃的，我能做的事很多。
他把繩子牽過肩頭扛著，看著它在水裏的傾斜程度，小船朝西北方緩緩漂去。
它會累死的，老人心想。它不可能這麽一直遊下去。但是，四個小時過去了，魚仍然穩穩地拖著小船往遠海遊，老人也仍然挺著腰，用肩膀緊緊地繃著繩子。
“釣到它的時候才中午。”老人說，“到現在我連它長什麽樣都沒看到呢。”[3]
鉤住這條魚之前，他把草帽拉得低低的，遮住腦袋，現在帽子把他的前額箍得生疼，而且他現在口幹舌燥。他跪下來，小心翼翼地朝船頭爬去，一麵留神不扯動繩子，一麵伸出手去夠裝水的瓶子。拿到水瓶，他打開瓶口喝了點兒，然後靠在船頭歇息。[4]他坐在沒有撐起來的桅杆和帆上，什麽都不想，隻想著一定要堅持下去。
過了一會兒，他看了看身後，才發現已經看不到陸地的影子了。這倒沒關係，他想。哈瓦那亮燈後，衝著那片燈光我怎麽也能劃回去。太陽落山還有兩個小時，說不定還沒等日落它就浮上來了呢。要不然，說不定月亮升起來的時候它就出來了。再要不然，說不定日出的時候它就出來了。我沒抽筋，又渾身是勁兒，嘴巴裏紮著鉤子的是它。可真是一條了不起的魚，拉了這麽半天。它肯定緊緊咬住了鐵絲。要是我能看到它就好了，哪怕就看一眼呢，也叫我知道到底碰上了個什麽樣的對手。[5]