1911年暑假，李宗吾被四川提學使司委任為四川小學教員檢定委員。
鐵路風潮發生後，李宗吾的同學張列五擔任四川副都督，主管民政。1912年初，也就是民國元年，張列五在四川設了一個審計院，打算任命廖緒初為院長。但廖緒初很堅決地推辭了，於是改任廖緒初為審計院次長、李宗吾為審計院第三科科長。
就任科長之前，李宗吾到了成都，和一幫老同學住在成都公論日報社裏麵。眾人都知道李宗吾發明了一種厚黑學，便慫恿李宗吾把他的思想形成文字，廖緒初甚至表態：“你如果寫出來，我給你作序。”
當時，正是民國初成，氣象更新，李宗吾也覺得“事事革新，應該有一種新學說出現”。況且，廖大聖人是講程朱理學的人，他都說可以寫，那就寫唄。於是，便采用了文言文體，套用儒家經典的句式開始寫了。
有一天，廖緒初去探望李宗吾，看見案上有幾頁手稿，便順手拿起來看：
“楚漢之際，有一人焉，厚而不黑，卒歸於敗者，韓信是也。**之辱，信能忍之，麵之厚可謂至矣。及為齊王，果從蒯通之說，其貴誠不可言，獨奈何於解衣推食之私情，貿然曰：‘衣人之衣者，懷人之憂，食人之食者，死人之事。’卒至長樂鍾室，身首異處，夷及三族，謂非咎由自取哉！楚漢之際，有一人焉，黑而不厚，亦歸於敗者，範增是也……”
廖緒初把整篇稿子看了一遍後，又回過頭來，反複看寫韓信的那一頁。讀完，他什麽話都沒說，長歎一聲，轉身走了。
李宗吾有些莫名其妙，心裏想：“真是怪事情，韓信厚有餘而黑不足，範增黑有餘而厚不足，我不過是把他二人對比著來寫，緒初怎麽獨對韓信這一段那麽在意？”
翻來覆去仔細想了想，他才弄明白，廖緒初這樣的盛德夫子正是韓信那樣的人物：厚有餘而黑不足。叫他忍，沒有問題；叫他做狠心的事，卻是絕對不可能的。這就像得了寒病的人喝熱水舒服、得了熱病的人喝冷水很舒服是一個道理。廖緒初看寫韓信那一段，自然就如同找到了一個把他的病分析透徹了的藥方一般，明白自己性格中的缺陷就在於少了一個“黑”字，所以難免不生感慨。
自小就會背誦“天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”的人，多是偏厚不黑的，書讀得越多，越明白“巧言亂德，小不忍則亂大謀”的道理。橫豎成大業要忍、謀生存要忍，於是還不知道自己要成就什麽大業、用什麽方式謀生存之前，就先練起了忍功，結果到後來，不僅吃苦耐勞、能受**之辱，還如林語堂先生所言：“中國人已經容忍了許多西方人從來不能容忍的暴政、動**不安和腐敗的統治，他們似乎認為這些也是自然法則的組成部分。”
更可怕的是，過分的忍，使人缺乏個性，遇事總是禮讓，逆來順受，啞巴吃黃連，最終變成了一個甘於平庸、不思進取的人；長久的忍，使人有借口逃避困難，忘記了忍的初衷是為了謀求更大的發展，即使麵對一個生死攸關的抉擇，也習慣性地繼續忍下去，最終不可避免地成了一個永遠的失敗者。
人常說“狗急了跳牆”、“兔子急了咬人”，可又有幾個人見到過跳牆的狗和咬人的兔子呢？可見，過分的忍和長久的忍，會讓忍變成人的生活方式。而當一個人真的意識到“忍無可忍無須再忍”的時候，橫下心來堅決不忍了，“黑”的一麵便會被激發出來。
成功的人總在少數，就是因為多數人像廖緒初一樣，始終厚而不黑。
廖緒初是盛德夫子，看了李宗吾的文章，就如同用蓍草算了自己的前程，看到了自己以後幾十年的人生不可能有太大的發展，自然難免一聲長歎，無話可說。
四川老房子的隔牆大多是篾條編的，兩邊糊上泥巴，隔音效果很差。有一天下午，李宗吾聽見廖緒初在他屋子裏拍桌大罵，聲音大得出奇，像是房上的瓦都要被震下來了，忙跑出去看發生了什麽事情。
卻不想，他出了門正看到一個人從廖緒初房間裏慌慌張張地跑出來。廖緒初跟在後麵，一直追到大門口才停下，嘴裏卻還在罵：“你這個狗東西！混賬……”
廖緒初把那人攆出去後轉回來，看見李宗吾，跟他一起進屋坐下，依然不解氣，憤慨地說：“那個人，真是豈有此理！”
李宗吾問：“啥子事？”
廖緒初說：“他說某人可以當縣長，請我向民政長列五推薦。我不想和他多說，含混其辭，沒有明言拒絕。他見我唯唯否否，竟說如果這事情辦成了，要送我四百銀子。我聽了一巴掌拍在桌子上，罵道：‘胡說！這樣的話，是可以在我麵前說的嗎？’他見我發怒，嬉笑著站起來就走，邊走還邊說算了，算了，不說就是。我實在氣不過，追去罵了他一頓。”
李宗吾勸道：“你不幫他給列五說就是了，何必讓他這樣難堪？”
廖緒初依然憤慨地說：“這樣的人，你不痛痛快快地罵他一頓，不知道以後還會幹些啥事情出來。這一下，我反倒一定要列五留意點兒，不要用這種人，免得他出去害人。”
這件事情過後，李宗吾想了很久，也弄不明白：廖緒初“厚有餘而黑不足”，一向是很能忍的，為什麽這事卻忍不下來？一向是不黑的，為什麽對待這個人卻能黑得下來？
再三琢磨之後，李宗吾從這件事情裏發現了一條厚黑學的重要規律：厚和黑是同一物體的兩方麵，黑到極點便厚；厚到極致便黑。比如，曹操的心是最黑的，但卻能放過作檄的陳琳，這便又是厚了；劉備的臉最厚，但卻能帶兵消滅對他推誠置腹的劉璋，這便又是黑了。李宗吾身邊的人當中，講到厚，廖緒初是當之無愧的第一，所以他逃不出這個規律。
不過，曹操的黑是常態，厚是暫時的；劉備的厚是常態，黑是暫時的。李宗吾分析，廖緒初的黑也是暫時的，過後必然回複到厚的常態，也必然會內疚。
果然，罵人這件事情，廖緒初之後從不提及，除了李宗吾再沒有第二個人知道，直到廖緒初去世。李宗吾因此說廖緒初：“怒罵某君，足見其剛正；終身不提此事，又見其盛德。”