雲泥派出所的門口，黑色嫌疑車與那輛帶篷布的貨車停在一起，一高一矮，一胖一瘦，如同兩個犯罪嫌疑人，等待著某種關聯。
一回到新津，肖荃便趕去雲泥。先是查驗了嫌疑車。車內無裝飾物，無音響設備，無票據資料，發動機號和大架號還在，看損耗，很可能是報廢車改造，專門用於作案。他叫人去查車的來源。二是老唐執意認為李勝利有問題。有問題是指，老頭近來荒唐事兒不斷，**與暗娼廝混。
“真他媽奇了怪了，以前登寡婦門是不用花錢的，現在居然能一擲千金？怕不是因為犯了事兒心裏不安，在女人身上發泄吧。”老唐信誓旦旦，唾沫橫飛。
“訊問的時候，什麽反應？”
“硬得像屎橛子。這人年輕的時候也是個混世魔王，現在老了，身體垮了，但那股執拗勁兒還在。審過好多次，也沒審出個屁。要我看，直接用銬子拘了他，就說已經查明他犯的事兒，不信他不鬆口。”
肖荃沒接他話，道：“來沒來要過車？”
“來過，我沒給。車鑰匙甩丟了。”
“了解你一貫的做法，威脅、打罵，你該用的招兒都會用。”
“這不是替你死守把關，你反倒怨我了。你也知道我這暴脾氣，一言不合就那個了嘛……不是不還他車，是真覺得他身上有問題。”
“這次我去，你別跟著。省得他像老鼠見到貓。”
“行，反正是你的嫌疑人，我還懶得操心呢。”
“你把車鑰匙找到。”
肖荃驅車離去。
老唐撇著嘴暗罵：“瞧你那死勁兒，把你擱這位置，你也一樣！”
一陣風吹過，有一串東西落地，是甩丟的車鑰匙。
半小時後，肖荃到達李勝利家。門反鎖著，狗在狂吠。他敲了敲門。片刻後，老頭從屋裏走出，先自門縫裏探尋，然後才把門打開。說不上來的不對勁，整個人顯得幹癟無神。仔細一看，眼窩深了很多，兩頰也有凹陷。
肖荃有些吃驚，道：“瘦成這樣，身體沒出毛病吧。”
“沒……吃得少。”
肖荃隨老頭進了院子。老頭找了凳子讓肖荃坐下，自己則坐到了門檻上，沉默吸煙。
“從上次找你到現在，應該也有二十多天了吧。”
“嗯。”
“唐所一直盯著你，你什麽看法？”
“……你給安排的。”
“腦子倒不壞……今年六十幾？”
“六十三。”
“這個歲數，還能瀟灑起來，不多見啊。”
“就這樣了。”
“你覺得找你，是為什麽？”
“說不上來。”
肖荃審視著老頭：道：“家裏有鏡子嗎？”
“有。”
“該照照，瘦太多了，快脫形了。”
肖荃又隨意問了幾句，老頭一直惜字如金，不問則不開口，他低著頭，目不斜視盯著腳下的地麵。肖荃隻覺得溝通乏力。
正是燥熱的午後，蟬鳴此起彼伏，樹影垂落，召喚著黃昏的疲憊。肖荃同樣疲憊，很多天，幾乎是馬不停蹄。他不願再問下去了。另外，他察覺屋裏有人，一個女人。
他猶疑著離開，將車停靠在路邊，回想著老頭的灰暗狀態，似有些絕望的抗拒之態。他宿娼，他揮霍，莫不如老唐所說，有畏罪發泄的成分在裏頭？
一點紅色從山坡上遊下來，忸忸怩怩。她就是老頭屋裏的那個女人。女人走近了，猶疑且悲哀地看肖荃一眼，寬闊的臉盤上文著兩道細細的眉。白脖子上有兩道青紫的掐痕，女人不自覺地掩飾一下。
肖荃打開了車門：“上車！”他想問她些事兒。
女人老老實實上車。
“脖子怎麽回事？”
“掐的。掐一下，給一百，不記得掐了多少下。”女人掏出錢數起來，眼淚不由自主掉落。錢有厚厚一摞，她痛苦地滿足著。
“沒幹別的？”
“沒有。”
“你倒挺能忍。來過幾次？”
“兩次。”
“沒覺得有問題？”
“就有點變態，但給錢多。”女人把錢揣回口袋，又道，“他腿受傷了。”
“怎麽傷的？”
“他拿刀紮自己。”
“什麽時候？”
“就剛剛，你走了以後。”
肖荃返回了李勝利家，推開門，闖了進去，卻見老頭正坐在桌前靜靜地焊接著什麽。腿下在滴血，紅黑一片。
肖荃找到了那把帶血的刀。
“你有心事就早說，別等查出事實。”
李勝利沉默不語。
肖荃並不指望能挖掘出什麽，但老頭的反常行為的確可疑。他猜測，或許老頭身上有別的案子，由於一直被警方盯著，從而爆發出強烈的畏罪心理。這種情況，他也曾遇到過。肖荃沒再多問，暫且離開，交代老唐繼續觀察。李勝利是否與焦屍案有關，現在還很難說得清。
肖荃更在意嫌疑車的線索。反複的查驗工作，考驗著警方的耐性。熬紅的一雙雙眼扭結著專案組所有人的心力，肖荃在做那根支柱，壓力重重。
找到嫌疑車來源，是在第三日下午四時。有名黑車販子供述，車是自他手中售出。四月二十日上午，那人向他購車，當即拿出現金。他對此人著急購車的行為感到不解，但因有現金入手，所以放鬆了警惕。令他奇怪的是，這人自始至終戴著墨鏡和鴨舌帽。
從黑車市場附近的監控中，警方發現了此人的影像，從體態和裝扮看，與酒坊街上拖死者上車的嫌疑人極為相似。依該車的行車軌跡，警方鎖定了嫌疑人曾中轉停留過的區域，是一個叫三羊的社區。針對十八至四十周歲的男性居民，警察開始做大規模排查。