孔子說：“古之學者為己，今之學者為人”。又說，“修己以敬”。“己欲立而立人，己欲達而達人”。這都是修己而愛人的道理。宋朝的王安石，是一個大政治家，他因為想改善政治和經濟的狀況，犧牲一切，是一個有特立獨行的人，他做篇文章，論楊朱墨翟，主張要學楊朱為我，為我的工夫沒有做好，就不要輕談墨翟的兼愛。他說學者必先為己，為己有餘，而後可以為人，凡是不能為己的人，必沉淪墮落，決無救人的能力。
十五年來社會的狀況，很使我們失望，因為近來產生兩種人生觀：（一）自私自利的享樂主義，（二）眼光短淺的犧牲主義。
這些專知享樂的人，並不謀如何能夠報答所受的享樂，這是錯誤的。至於那些為了主義，為了愛國一時的衝動，不顧一切犧牲生命的青年，幾年來不下數萬人。我們對於這些青年，不能不拜服，但是雖然佩服，我們並不希望大家學他們這樣做，因為沒有修養，縱然犧牲，也還是不能救國。犧牲這樣多的人，
而於國無益，這完全是青年們還沒有澈底的了解我們當時所提倡的新文化運動，或則因為我們沒有把所抱的主義解釋得十分清楚，這是我們應該懺悔的。
一個青年最大的責任，要把自己這一塊材料，造成一件有用的東西，自己還不能成器，哪裏能夠改造社會，即使犧牲，也不能夠救國，所以第一條我們應走的路，就是修己以愛人，或者說為己而後可以為人。
（《我們所應走的路》[16]）