運勢之神坐在她光彩照人的寶座上，頭頂至尊的華蓋，周圍群臣侍候。這時，有兩個人走進聖殿求她施恩惠助。
第一個人請求運勢之神幫助他在追求真理的人中間走好運，獲得明智與慎篤者的歡心善待。旁觀者互使眼色，悄悄地說：“當心，不然世界就是他的了。”
運勢之神麵色凝重，黯然神傷，準其所請。
第二個人走上前來，其所求正好相反。他想在無知與愚蠢之穀得意風發。眾臣聽到如此古怪卻一本正經的請求，莫不哄笑。運勢之神麵帶微笑，準其所請。
兩人心滿意足，各得其所，聲聲感激，告辭而去。眾臣喜歡揣摩主人的心意，習慣觀察主人的形色，已注意到方才神情的變化。她也察知他們目睹這種變化，於是高聲問道：
“你們認為，這兩人哪個更聰明？第一人？你們大錯特錯。他是個蠢夫，既不知道自己求什麽，也成不了什麽大事。第二人清楚自己所為何來，在世界上無往不利的將是他。”眾人聽到她如此矛盾的說法，心存疑惑，於是她再為她們解惑：
“智者寥寥。一城之中，找不到四個。四個？一國之中，連兩個也找不到。無知之輩到處眾多，蠢人無數，得到他們支持的人將會統治全世界。”
明智的人，知的第一步應是自知。