原文
神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性，臭味所主，以播百穀，故天下號神農也。
——《搜神記》
解說
上古時候，薑水之畔有一個部落，他們的首領率先學會了使用火，於是被許多部落推舉為王，號稱炎帝神農氏。有人說神農氏的形象是牛首人身，他曾嚐遍百草，了解各種草藥的寒溫屬性，創立了最早的草藥醫學。他還教會人們刀耕火種，培育作物，製作陶器，改善了上古人們的生活環境。
據傳神農嚐百草時，曾經一日遇到七十種毒物，十分危險，為了保全性命，又能順利開拓草藥研究之路，他製作了一件神器，叫作赭鞭。用赭鞭抽打一下植物，就能知道它是否有毒，是溫性或是寒性，他從中挑選出適合種植的糧食作物和藥物，傳播開來，為古早的農業和醫藥學問打下了基礎，這也是“神農氏”名號的由來。