原文
宜興西北鄉新芳橋邸，農耕地得一物，圓如羅盤，二尺餘團圍，外圈紺色，似玉非玉；中鑲白色石一塊，透底空明，似晶非晶，突立若蓋。賣於鎮東藥店，得價八百文。塘棲客某過之，贈以十千。至崇明賣之，得銀一千七百兩。海賈曰：“此照海鏡也。海水沉黑，照之可見怪魚及一切礁石，百裏外可豫避也。”
——《續子不語》卷九
解說
照海鏡，傳說清朝時出土在宜興西北鄉的新芳橋處，是農民耕地時從土裏挖出來的。農夫見個羅盤大小的圓形物體，材質似玉非玉，直徑也就半尺左右，外圈紅黑色，中間鑲嵌著一塊白色的石頭，顏色清亮空明，像水晶一樣。這塊白色的石頭的外圍形狀凸出，像個杯蓋一樣，也可作為支撐令銅鏡能立在平麵上。
那個挖出了照海鏡的農夫隻當它是尋常的古物，把它賣到鎮東的藥店，得了八百文錢，可見並不知道這個鏡子的妙用。有個路過此地的客商，以一萬錢買下，到了崇明立即轉手，這一賣就賣了一千七百兩銀子，翻了不知道多少倍。
一塊不起眼的羅盤怎麽會值這樣的價錢？一定是買的人看出了它的妙用。據海商所說，這鏡子叫作照海鏡。深海裏是沒有光的，黑漆漆一片，但隻需用照海鏡一照，就能看到其中來往的魚蟹和暗藏的礁石，行船之人若有此鏡，可在百裏之外便準備撒網捕撈或避開礁石。可以說，照海鏡是一麵兼備奇特與實用性的寶物。