查爾斯·史考伯屬下的一名工廠經理來找他求助，因為他的員工總是完不成工作量。史考伯問：“你這麽能幹，怎麽就不能讓員工們幹好活呢？”那位經理回答說：“我也不知道怎麽回事，無論我說好聽的，還是說難聽的，都不管用，他們就是完不成任務。”
這時候正好日班已經上完了，馬上要開始上夜班。史考伯走進車間，要了一根粉筆，然後，他轉身問最靠近他的一名工人：“今天你們這一班生產了幾部暖氣機？”那個工人回答：“6部。”史考伯默默地在地板上用粉筆寫下一個大大的阿拉伯數字“6”，隨後走了。
當夜班工人進來時，看見了那個“6”字，他們就問這是什麽意思。那位日班工人回答：“今天老板來過，他問我們班一天的產量，我們說6部。他就在地板上寫了這個‘6’。”當史考伯第二天早上又來到工廠車間時，發現夜班工人已把“6”擦掉，換成了一個大大的“7”字。等日班工人來上班時，也看到了那個大大的“7”字。他們認為，這是夜班工人在向他們示威，於是他們決定還以顏色。他們非常努力地幹活，下班時，他們留下了個大大的“10”字。
就這樣，這家落後工廠的產量很快地上升，生產的比其他的工廠還要多。為什麽會有這樣的變化呢？史考伯說：“要把生產搞好，就必須激起競爭。不是靠錢，而是靠激起他們勝過別人的鬥誌。”勝過他人的鬥誌，迎接挑戰和挑釁！這是激勵人的一個非常管用的辦法。
如果沒有受到別人的挑戰，西奧多·羅斯福可能就當不上美國總統。當初，羅斯福作為義勇騎兵隊的一員，剛從古巴回到美國，並競選紐約州州長。但是，反對黨發現他不是紐約州的合法居民，這時候羅斯福不由得打起退堂鼓來，就在這時挑戰出現了，托馬斯·科力爾·普拉特突然轉身麵對羅斯福，大聲叫道：“聖璜山的英雄，難道隻是個懦夫嗎？”羅斯福接受了挑戰，勇敢地留下來了。這項挑戰不僅改變了他的命運，也影響了美國的曆史進程。