先要感謝讀者對上一本書《覓渡》的喜歡，至今已連印了十三次。本書《洗塵》是《覓渡》的續集，所選文章也主要是《覓渡》之後的新作，時間跨度是2004年至2012年。原本就想叫《覓渡二集》，但後來一想，那樣豈不成了歐洲人給孩子起名字，本名後麵又綴個父名，未免囉唆，不合國人的習慣。但這兩本集子的承續關係，或者說血緣關係還是很明顯的。覓渡者，尋找渡口也。《覓渡》中的主打篇目是寫瞿秋白的那篇《覓渡，覓渡，渡何處？》。全書主要是表現一種求索精神，歌頌那些為民族解放、為藝術創造和為人格完善而上下求索的人們，也包括對美麗河山的審美追求。《洗塵》呈現給讀者的則主要是一種曆史的思考，主打篇目有《假如毛澤東去騎馬》《張聞天：一個塵封垢埋卻愈見光輝的靈魂》。隨著一些曆史檔案的解密和資料的公布，隨著社會實踐的推進，掩在史卷上的部分塵埃漸漸吹去。吹盡黃沙始見金，洗去塵垢見光明，曆史顯出了本來的麵目。今天重溫往事、故人，能更好地幫助我們了解社會發展的軌跡，亦有利於人性的完善。
從《覓渡》到《洗塵》，讀者和作者不覺已攜手走過了八年，其間人事更迭，物換星移。當年為《覓渡》作序的季羨林先生已經作古，《洗塵》也已無緣請他再序，而書中卻多了一篇紀念他的長文。曆史就是這樣無情地作著輪回。書稿臨付梓時加進的最後一篇文章是《一棵懷抱炸彈的老樟樹》，所述之事已過了八十年，而作者是上個月才剛剛發現，采寫成文。生活中還有多少東西等著我們去挖掘去體悟。撫卷追思，唯有努力。不知在《洗塵》之後《覓渡三集》又該何名。
勉為自序。
2012年11月27日