有一天早上，吃早餐的時候，福爾摩斯對我說道：
“華生，恐怕我隻能去一次了。”
“去一次？！到哪兒去？”
“到達特姆爾，去金斯皮蘭。”
我聽了並不感到驚奇。說實話，我感到奇怪的是，在英國各地，現在到處都在談論著一件詭異古怪的案件，但福爾摩斯卻從沒有關注過。他每天總是緊皺著雙眉，低頭思考著，在屋裏麵徘徊，一鬥接一鬥地吸著烈性煙葉，完全不理我提出的問題和議論。報刊零售商當天給我們送來的各種報紙，他也隻是瀏覽一下就扔到一旁。但是，盡管他默不作聲，我完全明白，福爾摩斯正在仔細思考著什麽。當前，人們所關注的隻有一個問題，這個問題迫切需要福爾摩斯的分析推理能力去解決，那就是韋塞克斯杯錦標賽中的名駒離奇的失蹤和馴馬師的慘死。因此，他突然作出決定，打算去調查這件戲劇性的奇案，既不出我所料，也正合我意。
“如果不妨礙你的話，我非常願意和你一起去。”
“親愛的華生，你能和我一同去，我非常高興。我想你一定會不虛此行，因為這件案子很有特點，看上去有些與眾不同。我想，我們現在動身去帕丁頓正好能趕上火車，在路上我再和你詳談這件案子的情況。你最好能帶上你那個雙筒望遠鏡。”
一小時之後，我們已坐在開往埃克塞特的頭等車廂裏，帶護耳的旅行帽遮住了福爾摩斯那張棱角分明的麵孔，他正在匆匆翻看在帕丁頓車站買到的一疊當天的報紙。我們早已過了雷丁站很遠，他把最後看完的那張報紙塞在座位下麵，掏出香煙盒來讓我抽煙。
“我們走得不慢，”福爾摩斯看看窗外，又看了看表說，“現在每小時的車速是53.5英裏。”
“我可沒有用心數四分之一英裏的路標。”我答道。