我們根據信號疑點，擊破朱誌越的不在場證明，將他抓捕之後，先在西安休息一晚，隔天到了四川巴中市下轄的一個現居人數不足一千的村鎮。因案情緊急重大，入駐了一些其他機關的精英，派出所的三層主樓被擠得滿滿當當。
“根據羅霞事後描述的一些嫌疑人特征，加上你調查整理出來的犯罪前提項，這幾天警察基本將整個村的人都核查了一遍，也沒有特別符合的人。”周昊對大象說，“這個村人不多，絕望人士或絕症者，大多都是一些孤寡老人，從不在場證明和身體素質來看，基本都可以排除嫌疑。按照你的選項來定位嫌疑人，除非是外村的人。”
“但外村人作案的可能性並不大。”在辦公室，一位左眼角處長有一塊硬幣狀黑痣、名叫陸達理的青年警察為我們匯報這幾天的調查情況：“通過對案發現場的偵查發現，火盆上有多個不同的指紋，這個情況在那根捆綁死者的草繩上也出現了。經過取證調查，村長辨認出，火盆是去年老爺廟中丟失的物品。而我們從草繩兩端密集出現的指紋和汙跡判斷，這很可能是一根拔河用繩，問詢村中唯一一所小學的校長，他打開體育用品室，才發現拔河繩已經不見，凶手作案的繩子就是這根拔河繩。再根據凶手對羅霞家的布局和人員情況的熟悉程度來看，我們認為，外村人作案的可能性很低。”
大象點頭讚同。
“但並不表示犯罪前提項在此案運用失效。”周昊看了大象，“如果我們將重點放在一人身上的話。”
“小學體育老師？”我問。
大象指了指照片，“王風煻的母親，羅霞。”
羅霞雙頰消瘦，眼睛眯著，眼角有皺紋，三十八歲的年紀，蓬散的頭發中藏著一簇銀白。她的嘴唇很薄，看起來像抿著，鼻梁微微歪斜，表情惶惑，穿著一件已經洗褪色的粉色長袖，這張半身照是案發當場一位民警拍下的。