保羅二十三歲那年送了一幅風景畫參加諾丁漢城堡的冬季展。喬丹小姐對他的前途上了心，邀請他去自己家玩，在那裏他結識了其他藝術家。他開始感到雄心勃勃。
有天早晨，他正在洗碗間洗漱，外麵郵遞員來了。突然間他聽到母親弄出了莫大的動靜，他趕緊跑進廚房，結果看見她站在爐子前的地毯上，手裏揮舞著一封信，嘴裏不斷叫著“好哇”，那樣子好像是瘋了似的。他又驚又怕。
“怎麽啦，媽媽！”他喊道。
她飛也似的向他跑來，一把摟住了他。過了一會兒才向他揮揮信，大聲道：
“真好啊，我的孩子。我就知道咱們會成功的！”
他有點擔心她。這個頭發逐漸斑白的小個子女人一向不苟言笑，現在卻突然瘋狂地爆發了。郵遞員也跑了回來，生怕出什麽事兒了。他們看見他那帽尖在短小的窗簾外直晃。孟若太太衝過去開了門。
“他的畫拿了個一等獎，弗雷德。”她叫道，“然後賣了二十個幾尼。”
“老天，這可真是了不得啊！”年輕的郵遞員說道。他跟保羅一家從小就認識了。
“還有，買他畫的是莫頓少校！”她叫道。
“這可真是大事件啊，真的，孟若太太。”郵遞員說道，藍色的眼睛閃著光。他很高興自己帶來了這封承載著喜訊的信件。孟若太太回進屋來，癱坐著直發抖。保羅怕她把信裏的內容弄錯了，會空歡喜一場，於是就自己細細讀了一遍，接著又是一遍。沒錯，這回他確定了，是真的。然後他也坐下來，心撲通撲通直跳，高興得厲害。
“媽媽！”他叫道。
“我就說嘛，我們會成功的！”她說道，假裝自己沒有流淚。
他把水壺從爐子上取下來，泡了茶。
“媽媽，你不是真的以為——”他試探著問道。
“沒有，兒子，我可沒料到有這麽好。不過我的期望還是很大的。”