日本 光鮮的背後
中國高鐵 PK日本新幹線
去日本旅行，本想去見識時尚與繁華，順帶著觀摩城市建設，畢竟我少年時的理想之一就是成為一個優秀的建築設計師。
轉了一圈後，想法發生了些變化，日本的城市並非我想象中的那樣氣派：盡管繁華的銀座代表著日本的奢華、前衛的澀穀引領著世界的時尚，但它們絕不是日本城市的全部，甚至不算是典型景觀。日本城市給人最深印象的還是實用和樸素，以及秩序與潔淨。那些我們極為看重的東西，譬如說國家的臉麵、城市的形象等，似乎在日本（包括後來見到的歐美城市）並非是一件多麽了不得的事情。
典型的日本城市景觀多是路不太寬，房不太高，人不太多（除非商業中心），聲不太大（非常安靜）……最不可思議的是，無論在東京、橫濱，還是在大阪，都很難看到連我們的小縣城都配備的壯觀的大廣場。有句俗語怎麽說來著，叫“包子有肉不在褶上”。記得二十幾年前，上海的一些時髦青年穿著褲線筆直沒有一絲褶子的高檔西褲和時髦的“港衫”招搖於市，其實不過是把最好的家當都穿在了身上，回到家裏還要蝸居於僅能容身的閣樓之中，而口袋裏的香煙是兩個牌子，熟人麵前抽紅中華，沒人的時候嘬不帶過濾嘴的，這樣做隻是為了兩個字：臉麵。日子究竟過得殷實與否，隻有自個兒心裏最明白。
了解一個城市進步與否，還要看交通。京津高鐵快開通的時候，北京正要舉辦奧運會，那時我恰好在歐洲旅行。在布魯塞爾的一家咖啡館裏，與我鄰座的是一位波蘭裔德國鐵路專家，他的業務剛好與中國的高速鐵路有關。出於好奇，我問他對中國的高鐵有什麽看法，這位德國專家毫不諱言，告訴我中國的高鐵很難達到中國鐵路人期望的“時速350公裏”，而且中國的高鐵在質量上肯定不會太高。對他的斷言，我這個高鐵盲也找不到什麽根據來否定，隻好聳聳肩膀不置可否。