在那個長長的、炎熱的、輕鬆的暑期裏，我和路霞結成了熟朋友。她很能玩，朱麗的姑媽稱她為“玩將”。而且她與一般嬌裏嬌氣的女孩子不一樣，玩起來則更像一個男孩子。男孩子們喜愛的遊戲，譬如：捉蜻蜓啦、踢皮球啦、下象棋啦，等等，她都行。我的象棋是一向頗為自許的，卻不是她的對手。但她不能常來，據說她母親有重病，起不了床，家裏需要她。
我隻去過她家一次，是和朱麗同去的。離我家並不算遠，隔著三條街和兩個路口，她家挨著一個占地麵積相當大的苗圃，裏麵栽滿樹，開滿花，有許多鳥兒叫。
在她家，我認識了她的哥哥。她隻這一個哥哥，名叫路安，戴一副眼鏡，個子修長，臉上浮著一種病態的蒼白的顏色，氣質文弱，很少說話，有種大姑娘似的文靜，和路霞全然兩樣。看樣子，哥哥在家聽她的。不過她對哥哥也很尊敬。路安稱得上一位圖書收藏家，他有一個高高的玻璃櫃，裏邊一排排放滿書。書是一種挺神奇的東西。如果到一個人家去，這家四壁全是書，你會不自覺地產生對主人的敬畏心情，並感到自己粗魯、無知、拘束，甚至舉止惶然失措，生怕綻露出自己的淺薄。我在路安麵前就有這種感覺，我很注意自己的舉止，盡量使自己顯得穩重和文雅一些。我站在他的書櫃前看了看，他的書可真是琳琅滿目。我愛看的《說唐》《薛仁貴征東》《鐵木兒和他的夥伴》《湯姆·索亞曆險記》《敏豪生奇遇記》，等等，他都有。我問他有沒有《大人國和小人國》——這是我愛讀的一本書。我提到它，實際是為了顯示自己也有點兒“學問”。誰知他聽了，笑了一笑，跟著從書櫃裏拿出一本厚厚的書來。書名是《格列佛遊記》。我不明白他何以拿出這本書來。經他一說才知道，這本書寫的就是“大人國和小人國的故事”。我所說的《大人國和小人國》，是由這本書改寫的專供幼年讀者看的通俗讀物。我聽後，臉頰火辣辣，感覺到慚愧和自己的粗淺，並為自己唐突和愚蠢地顯露自己丟了醜而後悔。幸巧這時候，路霞不在屋裏，她給我和朱麗斟水去了。由此，我便再不敢在他麵前隨便說話了，而是一聲不出地細細瀏覽他的藏書。