正德十一年十一月十四日，王守仁終於接了聖旨，升任都察院左僉都禦史，巡撫江西南安、贛州，福建汀州、漳州，廣東南雄、韶州、惠州、潮州等地，從南京出發，帶了大小三條官船、書辦隨從五十餘人往江西省府南昌而來。這一天船到萬安縣城，在碼頭上駐泊。
聽說南贛巡撫駕到，萬安縣令急忙趕來拜見，再三地請守仁登岸到驛館歇宿，守仁知道這要給地方上添不少麻煩，執意不肯。萬安縣令極會做人，一天之內來回跑了三趟，又奉酒食又獻土儀，噓寒問暖巴結逢迎。守仁給這個縣令擾得不勝其煩，隻在萬安住了一夜，第二天一早也沒通知地方，就命令官船啟程，沿贛江而下往南昌行來。
贛江是江西省內第一大江流，萬安以上江麵狹窄，水流湍急，灘多石亂，出了萬安之後江麵變得寬闊，水流平穩，船行漸緩。這天夜裏風平浪靜，守仁看了幾頁書早早躺下了，正在熟睡，忽然冀元亨在外麵低聲說：“先生快出來看看，江麵上怎麽停了這麽多船？”
守仁披衣起身鑽出艙來，隻見江邊漁火星星，燈光點點，沿岸邊停著兩三百條大小船隻，隱約聽得人聲嘈擾。問冀元亨：“這是什麽集鎮？”
冀元亨忙說：“這裏是一大片荒灘，遠近都看不到村鎮，停在這兒的多半是商船，大小不一，載的貨物也不一樣，不知這些人在搞什麽名堂。”
確如冀元亨所說，幾百條商船聚在一起，不知在搞什麽名堂。守仁既是巡撫，遇上事了自然要管：“靠岸找人問問。”
冀元亨叫官船在岸邊泊住，自己上岸去了。不大會兒工夫帶回幾個商人，守仁問：“你們是從哪裏來的，都聚在江岸上做什麽？”
當先的一個躬著腰說：“小的們都是行商，要到福建去販茶，想不到在這裏遇上水賊，用船隻截斷江麵，沿江兩岸都有賊人，見船就截，見人就搶！上下遊的船隻都不敢過去，我們已經在江邊泊了好幾天，不知該如何是好。”