（一）
三個月後，王守仁終於到了貴陽。先到府衙走了一趟，官卑職小，連知府老爺都沒見到。隻從書辦手裏領了公文，蓋了印信，出來後找個小店要了一碗米粉吃，順便向店家打聽去龍場驛站的路。
這店主是個大黑胖子，腆著一個大肚子，生就一副大嗓門兒，人倒挺熱心。聽守仁說要去龍場，並不急著告訴他道路，反問一句：“這位老爺是外地人吧？到龍場幹什麽去？”
守仁老實回答：“我被任命為龍場驛的驛丞，去上任。”
一聽這話，胖掌櫃苦起一張臉來：“大人當的可是個倒黴差事！龍場驛是個蠻荒之地，住的都是苗人，聽說這些蠻子經常殺了漢人祭神。那邊又是水西土司的地盤，真出了人命，咱們的官府也管不到。”
龍場驛丞是個“倒黴差事”，這個守仁早就知道。可當地蠻人殺漢人祭神，哎喲！
其實苗人“殺漢人祭神”完全是瞎傳的，沒這回事。但這些話傳得有鼻子有眼，人人都信，胖掌櫃也信。他不管守仁的臉色變化，接著說：“山裏的苗人凶得很，人人身上帶著刀。這幫蠻子又不講理，一言不合就動刀子捅人！在貴陽城裏都出過好幾次人命了。我在城裏住了一輩子，隻見過龍場的苗人到貴陽城裏來賣藥材皮貨，還沒見過有人到那地方去的，連收山貨的買賣人都不敢去，太凶險。”
胖掌櫃的一番話把守仁說得心裏直打鼓。可已經到了這裏，不往前走又不行。隻得硬起頭皮說大話：“這些都不怕，你隻要告訴我去龍場的路就行了。”
“路好找。驛站就在官道上，出了城往西北走，進山的大道就通龍場。”胖掌櫃一半是好心，一半也是好奇，就幫著守仁思謀起來，“深山裏濕氣重，雨水大，說熱把人悶死，說冷把人凍死，幹糧、被褥、雨具都得帶齊。對了，林子裏頭有瘴氣，一早一晚尤其厲害，得帶些避瘴氣的藥。”