說起故宮裏的水井，有一口名氣最大，無人不知，無人不曉。關於它，民間的野史秘聞相當多，有說它發生過“詭異”事件的；有說在此不能照相，否則會怎麽怎麽樣的；還有說井底留著一個女人的“芳魂”的。
這口井就是大名鼎鼎的珍妃井，現位於珍寶館的貞順門內，珍妃井因珍妃而出名，當年她被慈禧投入井中，香消玉殞。很多人都罵慈禧惡毒，確實，不管發生什麽，取人性命總是有些過分，何況還是自己的“兒媳”。
這裏，我們不禁會有疑問，為什麽慈禧會那麽狠心，她和珍妃到底有什麽深仇大恨？
珍妃的進宮，有些“神奇”，當時13歲的她經過重重海選，和姐姐瑾妃進入了最終選拔，據記載，“決賽場地”就在今儲秀宮的體和殿。當時和她們姐倆一起入圍的還有慈禧的親侄女，也就是光緒的表姐靜芬（後來的隆裕皇後），以及江西巡撫德馨的兩個女兒。
按照規定，被皇帝選中為皇後的女子會賞賜玉如意一柄，被選為妃子的女子會賞賜荷包。此時的體和殿，氣氛相當緊張，老佛爺慈禧端坐殿中，示意光緒自己去選，正當光緒要把如意遞給德馨的長女時，慈禧大喝一聲：“皇帝！”這一叫，可把光緒嚇壞了，他顫顫地把如意遞給了皇阿瑪早已授意的靜芬，就這樣，自己的表姐成了妻子，皇後選定。
選了皇後還得有妃子，慈禧怕德馨的兩個女兒跟自己的侄女爭寵，所以將當時的珍妃和瑾妃選進了宮，初封為珍嬪和瑾嬪。就這樣，光緒的一後二妃塵埃落定，而德馨的兩個女兒則被打發回了家，據說最後她們都得嫁如意郎君。可以說，珍妃的進宮是慈禧的“小心機”，可沒承想，這個“心機”最後卻成了她的心頭大患。
13歲的珍妃，天真爛漫，性格開朗，剛進宮時，慈禧一度很喜歡她，有時還說“珍妃最像曾經的自己”。一位曾侍奉過珍妃的白姓宮女曾回憶：“珍妃貌美而賢，初入宮時，極為慈禧所鍾愛。”