蟻類的戰鬥性，常因種類、人口、離巢距離而有強弱。像愛夫愛聖司蟻（又稱武士蟻），即便在千百成群的敵陣中，也毫不畏懼，又像福爾米各克水奴斯蟻（Formicoxenus）、米爾美克那蟻（Myrmecina），連保護自身、防禦巢穴的戰鬥能力都沒有。蟻巢中人口越增加，蟻類的冒險心、攻擊心越熾盛。小蟻剛才造巢時，膽很小，即使塞住了巢，也多躲著不敢爭鬥。蟻離巢漸遠，勇氣也漸喪失，若在自己巢口，又遇到同伴，立刻膽壯起來。
戰鬥中也有防禦和攻擊兩種：像拖著堅牢身軀迅速地逃走，縮著腳裝假死，將巢移到遠處，用土塊等堵塞巢口等，都是弱蟻在防禦戰爭時應用的兵法。至於巢口設置守衛，用大腮防禦，像赤蟻的在傍晚用木片閉塞巢口，早晨移開，那更是防患未然的了。
勇敢而嗜鬥的蟻，多采用攻擊戰略。它們巢穴廣大，人口眾多，戰鬥的目的是要由破壞的行動來擴張領土，有時是為了爭奪有蚜蟲棲息的牧場。
它們的戰鬥，也和人類社會一樣，不能照著預期而成功。有時雙雄相遇，旗鼓相當，大家殺得人困馬乏時，雖勝負未定，也會突然停戰。它的講和條件，好像是說定將來雙方不得再侵略領土。但記憶常要跟著時間的經過而淡下去，於是，第二年再來一次大廝殺。
同種間也好戰鬥的，是赤蟻類，它們雙方的戰法也一模一樣，而且常發生在兩巢相近的時候。現在把福來爾博士所觀察得的大略記述在下麵：
這裏有同屬於山中赤蟻的甲、乙、丙三巢。甲巢的住民，比乙、丙兩巢少。乙巢在甲巢的左方，相離1米；丙巢在甲巢的右方，相離3米。它們都還沒有孩子和蛹。早晨8點鍾左右，乙蟻向陽取暖，並無何等異狀。甲蟻也開了巢口，到乙蟻這兒來。可是，誤走入甲蟻群中的乙蟻，立刻被捕，受毒液的注射，最後被殺死。還不到半點鍾，像有什麽警鍾似的，乙蟻逐漸興奮起來，有些工蟻向甲巢門口窺探一下，立刻回來，大概是警戒同伴。一方麵，甲巢的蟻，本在和平地負曝，也立刻開始準備，在附近草原上布起戰陣。