在烈日炎炎的夏天，工蜂為了養幼蟲和女王，仍舊急急忙忙地在巢口進進出出。除狂風暴雨的時候外，它們從早到晚，不休不息地操作。到夏末秋初，枝頭果熟，便吸收果中液汁來飼養幼蟲。
早霜初降，便是胡蜂的喪鍾響了。它們不像蜜蜂這樣，藏了糧食過冬，而且巢也單薄，經不起風吹霜壓，所以除全巢覆沒外，委實沒有第二條路。可是，在這時還要演幾幕殺戮同胞的慘劇呢！
秋季，天氣一冷，女王便停止產卵。工蜂把已有相當長大的幼蟲，拉出巢外，留著一定間隔，排成一行丟棄著。這些幼蟲，都會變成維持這巢的有用的工蜂，但奇怪得很，一直受著工蜂周密的保護和養育的幼蟲，此刻便無罪無過地被殺戮了。因為一個巢裏至少有6000隻工蜂，氣候漸冷，采糧不易，便起恐慌。於是，工蜂知道巢裏的幼蟲到底無法養大，好像有某種命令似的，大膽地殺害嬰兒了。這時，全巢大混亂，毫無秩序。新出來的工蜂，口銜了幼蟲往外拉，老工蜂隻茫然地看著。
也許有人要這樣想，既然同歸於盡，倒不如留在巢裏好，何必一定要拉到巢外，再加殺戮呢？這不是太殘忍嗎？其實工蜂不知道什麽叫殘忍，什麽叫慈悲，一切行動，都受維持種族這原則支配。這時，將來做女王的雌蜂快要羽化，讓幼蟲在巢腐敗，是很不好的，所以必須把巢內掃除幹淨。一到秋末，新女王和雄蜂出來，這時老女王早已死去，連遺骸都沒處找。
胡蜂的女王，和蜜蜂、白蟻的女王不同，不和別巢的雄蜂交尾，隻在巢內或巢邊，和同巢的雄蜂交尾。不久雄蜂也死去，女王尋得枯樹的空洞，或別的暖和而隱避的地方越冬。這時常把木片、樹皮、草屑等，緊緊咬著。我們在九十月裏看到的胡蜂，有不少是雄蜂，十一月裏看到的，大半是準備越冬的女王。