一天在門診，一位患兒的媽媽跟我說：“最近幾天孩子一直咳嗽，很少有痰，要麽就是沒有痰，晚上經常在睡夢中咳醒，然後喝點熱水再繼續睡。”在來門診前，她給孩子吃過很多種藥，但是成效不大。看得出她很焦急並且不知所措，我們給孩子進行了係統的檢查，化驗結果證實幹咳不隻是肺炎支原體惹的禍，孩子患的是支原體肺炎。
支原體是細菌還是病毒？
支原體既不是細菌也不是病毒，它是介於二者之間的一種致病的微生物，也是最小的能獨立生活的原核生物(3)。原核生物包含支原體，也包含細菌、古生菌、立克次體等。支原體與其他原核生物不同的是，它沒有細胞壁。
支原體有很多種，致病性的不是很多，其中肺炎支原體是能讓孩子致病的“罪魁禍首”。當攜帶肺炎支原體的患者打噴嚏時，肺炎支原體就會隨飛沫噴出，進入被感染者的呼吸道黏膜上皮細胞，黏附在上皮細胞的支原體從細胞中吸取營養，引起細胞損傷。支原體代謝產生的有毒物質也會加重對正常細胞的損害，從而引起各種病理改變。此外，支原體感染引起的機體過度炎性反應也是造成組織損傷的重要原因。通常情況下，被支原體感染後先是幹咳，然後是頑固性劇烈咳嗽，患兒有時因咳嗽還會引起嘔吐。支原體感染引發的咳嗽特點是：咳嗽無痰或伴有少量黏痰，晚間尤其是後半夜會有間歇性劇烈咳嗽，嚴重時則會有呼吸困難。
在醫院檢查的時候，如果家長僅關注細菌和病毒感染的各項指標，看到白細胞和淋巴細胞等都不高，就認為沒事，那就耽誤患兒的治療了。但有時支原體感染的特異性診斷支原體抗體為陰性，也並不能排除有支原體感染，臨床檢查有時會出現假陰性，此時就考驗醫生的臨床經驗了。僅僅依靠化驗單就出診斷結果，往往比較片麵，有經驗的醫生相信化驗結果，但也不會完全依賴化驗結果。如果看到化驗單是陰性，有經驗的醫生還是要進一步檢查以明確診斷。