冴子很討厭堀江千秋那種仿佛可以看透別人心思的神情，和她說話，總感覺埋藏在自己心頭的秘密，都被她一層一層地剝開了。
這個一定是她的“本來麵目”——即使不是，也接近她的本來麵目。
（……因為戴著“麵具”。）
正像高取惠說的那樣。她們隻要是很多人聚在一起，就會戴上相似的麵具，然後，共同演繹著同一個“世界”。一旦從集體中離開……
結果，打算下午和守口委津子一起去圖書室的想法隻能作罷，因為堀江千秋邀請冴子去外麵散步。雖然有些不情願，但是拒絕別人的強烈邀請，也不是冴子的性格。
別人也經常說她沒有主見，冴子自己也這樣認為。至於原因，自己很清楚。
（是懦弱……）
懦弱，就是對自己的想法、自己的行為，缺少自信。我的想法正確嗎？我的行為會不會傷害到別人——冴子總要想這麽多。於是，這樣的性格，常常使自己吃虧，甚至受到傷害……
冴子跟在堀江千秋的後麵，一起來到室外。
清晨的寒意已悄然退去。此刻晴空萬裏，在午後驕陽的照射下，披在半袖襯衫外麵的對襟毛衣格外地毛茸茸、暖洋洋。
冴子和堀江千秋幾乎是一樣的打扮，黑褐色的短裙、白色半袖襯衫、灰色對襟毛衣。這些都是學校統一分發的製服。
穿過花園，拐入洋樓後麵。在繁盛茂密的櫸樹林中，有一條小路。順著小路走了一會兒，左手邊有一棟小小的建築。
“你知道那個是什麽嗎？”
走在前麵的堀江千秋停下腳步，站在冴子的旁邊問道。
“啊……”冴子想起了第一天晚上高取惠說的話，“那個就是禁閉室？”
“是的。”堀江千秋聳了一下肩膀，“通稱‘單身牢房’。很可怕的建築吧？”
確實，外觀看起來很可怕。就像高取惠說的那樣，那棟建築宛如老舊的泥灰牆倉庫，黃泥牆壁上到處都是塗層剝落的痕跡，而且還長滿了青苔。窗戶隻有一個，孤零零的在高高的位置上。