这是一座颇显陈旧的小教堂。
灰褐色板壁上镶着脏兮兮的白框窗户，屋脊铺着红褐色的石板瓦，尖尖的屋顶上竖着又细又长的十字架。只有正面那两扇黑色大门，尚存一丝庄严的余韵。
（在这里面？）
朝仓香里停下脚步，一只手压住被风吹得凌乱的长发。
虽然正逢白昼渐长的春天，此时，暮色却已侵袭大地。地面上被拉长的身影，也渐渐地被黑暗所吞噬。
黄昏，灾难易发的时刻——也是光与暗、现实与梦境交织的时刻。
（……怎么办？）
莫名的恐惧渗透心底，这是直到方才为止未曾意识到的情绪。香里停下脚步，惶恐不安地环顾四周。
一阵阵冷风吹得森林沙沙作响，有些地方积雪还未融化。背后有条蜿蜒的小路，她刚才还从那里经过，但现在望去，那条小路却仿佛通向深不可测的幽暗深处。
她再次望向眼前的建筑。
它位于森林间断处——背靠陡峭的山坡，两侧是葱茏茂密的树林，没有一点儿“教堂”应有的庄严肃穆，如果没有屋顶的十字架，顶多算一座冷清的山间小屋罢了。
她知道这里有座旧教堂，是那家人告诉她的，他们还再三叮嘱，说这里很危险，让她千万不要靠近。这栋房子已经数年没有修缮和使用了，前几年还遇到泥石流，一半已经被淹没在泥沙里了。
（那孩子在这里面？）
可是——
黑色大门被几根长木板钉死，诏告着人们不许靠近。窗户也是如此，几乎被完全封闭。
她虽是一路追过来的，其实并没有跟紧，只是碰巧看见森林中那孩子的身影，便抄着相同的路寻了过来——仅此而已。或许那孩子已经绕过这里，钻进森林深处了吧。但是——
（不对。）
香里的直觉，马上否定了这种可能。
那孩子就在教堂里面。那孩子肯定进去了。她又一次环顾四周。
一面是身处暮色森林中莫大的恐惧，另一面是不能靠近教堂的忠告，她正犹豫不决。突然，一阵强风吹过，周围的树木哗然**，沙沙作响。
她大吃一惊，毫不犹豫地朝教堂走去。
大门被木板死死钉住，肯定进不去。两侧的窗户也被封死了。香里走到满是灰尘的窗户跟前，从木板缝隙中窥视，里面漆黑一片，什么也看不清。
（应该有地方可以进去……）
建筑周围全是枯黄的杂草，隐约还能看见草丛被踩踏的痕迹。说不定这里就是那孩子——不，孩子们的秘密玩耍基地。
香里心想，一定有地方能进去，难道在房子后面……
她下意识地轻挪脚步，尽量不发出声响，慢慢沿着房子向左走去。侧面一排排的窗户也都用木板封着。走过去后她才发现，后面的情形果然和那家人说的差不多：一片泥石流过后的狼藉。
与其说是凄惨，倒不如说有些滑稽。被泥石流吞噬过半的教堂，仿佛是从隆起的“土壳”里诞生的巨型蜗牛脑袋。
她两腿发软。
这里确实很危险，整个建筑随时都有倒塌的可能。还是原路返回吧，香里心想。
暮色比方才更深了。
回去吧，那孩子在这教堂里干什么都与自己无关，何必在这里胡乱揣测。
可是，就在她抬起脚后跟的一刹那，突然——真是天意弄人——她发现墙上有个被挖穿的洞。
一处由于泥沙掩埋形成的界限，灰褐色墙壁下方，有一个比墙壁颜色更深些的洞。
（啊？）
可恨她那天生的好奇心。
（从这里可以进去？）
先不回去了，距离完全天黑还有一段时间，所以……