对于始终保持冷峻态度的园城寺准雄，拓也不再继续反驳，几乎是被驱逐着离开别墅。他甚至没有工夫和遥佳打声招呼。鼻头差点撞上咣当一声关死的大门，他咬着嘴唇在那里停留片刻。惋惜、疲惫、四肢无力，还有压抑不住的胸中的那股**……拓也沮丧地伫立着，任感情在心中交织。
月亮的余晖仍旧悬在西边的天空上，东方的那片天空则蔓延着一片妖娆，那是片紫红色的朝霞。吹得森林沙沙作响的强风天气里，如果出现朝霞，那便是天气要变坏的征兆，孩提时代就已熟记于心的常识此时涌上心头。
没办法，拓也只得钻回车里。
还是暂且先回去吧，回去之后好好考虑一下“作战计划”。
是太过不甘才说这样的话吧。自己究竟该以什么目的，部署怎样的“作战计划”才好呢？
“没有理由被你这个局外人说三道四……这样我会很困扰——”他会这样说也是理所当然的。虽然他那句“社会力量”狠狠地打击了拓也，让他很不甘心。但事实的确如此，即便那里真的存在某些犯罪行为，对准雄来说，拓也也不过是毫无缚鸡之力的“一介学生”而已。
这些道理他从一开始就明白，舅舅也曾经警告过他。
尽管如此，为了解开园城寺家的秘密，他还是那样大胆地逼问那对胆小的佣人夫妇——他觉得那不是因为人们所说的正义感，也不单单是出于好奇心。
对于最近发生的一连串案件来说，自己绝不是完全的“局外人”——是的，拓也心中感觉到。
（所以……）
与遥佳的关系、对实矢和麻堵的关心，都还达不到那个层次……
自己与整件事情相关联，不，应该说一直关联至今。
（所以……）
那是——对了，从与整个事件的中心——与亚希相遇开始……十年前的夏天，从那时候开始。
他又重新开始审视现在和过去隔着的那堵墙。
（啊，到底是为什么？）
为什么——究竟和我有着什么样的关系？
回到别墅，拓也疲惫不堪地坐在起居室的沙发里，一个劲儿地抽烟。
今后他该怎么做？遥佳会怎么样？
园城寺准雄说，他会做相应的处理。至少表面上他是自信满满，非常冷静。
可是——拓也想到，即便雅代和克之的事情他有“能力”处理妥当，那他究竟想怎么处置亚希呢？
亚希现在正藏匿于某个地方。他是打算把他找出来，再次幽禁到阁楼里吗？一直保守着亚希“秘密”的实矢和麻堵，又将承受怎样的处罚呢？
亚希——现在到底在哪里？
脑海中再次浮现这个问题时，拓也突然觉得有些疑惑。
刚才他对佐竹夫妇说，亚希很可能藏匿在附近的某个地方；也曾提起过，可能就潜伏在那栋别墅的某处。但实际情况呢？
别墅确实很大，少年要藏起来也很容易。但是，从去年八月被“埋葬”，到今天差不多一年的时间里，他竟然一次都没有被常年住在那里的佐竹夫妇逮住，这可能吗？
还是说，他在这附近，譬如森林中潜伏着生活了一年？这应该是非常困难的吧？
如果是个身体强壮的野人也就罢了，亚希不过是个十四岁的孩子。即便他的“疯狂”有时会带来某种超越人类想象的力量，这仍然有些勉强。
那么——
可能某处有座隐蔽的家？一个能遮风挡雨、抵御寒冷的地方。“隐蔽的家啊。”
拓也边低语着，边从沙发上站起来。
这一年，亚希基本上生活在“隐蔽的家”里，有时会趁佐竹夫妇不注意偷偷溜进别墅筹备吃的以及其他生活必需品。
“——对啊。”
内心深处的蒙眬中，咚的一声掷出某些记忆。“确实，那个……”
拓也有些恍惚地踱向窗边，望向湖水周围的森林。
十年前的某天，拓也为了避雨，和森林中遇见的四岁孩童一起跑进某处古老的建筑中。那里有些昏暗。窗外电闪雷鸣。顶棚很高，里面极为空旷……是的，有那么一所建筑。
眼前是朝霭笼罩的姬乃湖。风吹拂着湖面**起粼粼波纹，深灰色的湖面闪耀着光辉灿烂的朝霞。
突然！
窗户的正对面——靠近岸边的湖水中，他注意到一个不一样的光泽在摇晃。
是红色。
那不是朝霞映照在湖水上的颜色。那颜色更深，形状更分明……
拓也打开窗户，将身子探出窗外，凝视着那片颜色。红色——那不是衣服吗。
（红色衣服！？）
心中大声叫喊着，拓也直接从窗户跳了出去。