Ⅲ

公元1943年9月8日晚，巴多格裏奧宣布意大利無條件投降。羅馬人的預言成真，他們紛紛湧上街頭慶祝，但是比6周前墨索裏尼下台時多了一絲隱憂。他們希望同盟國迅速出兵對抗德軍，結束戰爭。

翌日清晨，德·懷斯像往常一樣醒來，她對意大利的時局並不十分樂觀。周圍的一切似乎跟往常沒有什麽區別。行至市中心，她看到一個男孩手裏拿著網球拍，正大步流星地趕往網球聚會的集合點。的確，德·懷斯對時局的判斷絕非空穴來風，從當天淩晨開始，她就隱隱約約聽見槍炮聲，後來槍炮聲變得越來越大。她並不清楚製造這些槍炮聲的人究竟是何方神聖。當地的報紙也無法幫她解開這個疑團。《停戰協議》白紙黑字地印在報紙上，但是語氣十分曖昧，做派猶如一個打定主意要離婚卻又奢望對方能夠心平氣和結束婚姻的妻子。一部分報紙還刊載了卡拉布裏亞前線的戰事報道，以動人心弦的筆觸描述了德意聯軍如何在戰場上合力打退盟軍。明眼人雖然一看就知道是假新聞，但是這種前後矛盾的行為令人十分不解。意大利當局呼籲羅馬民眾保持鎮靜，宣稱當局正在說服德軍北撤。德·懷斯向來消息靈通，她知道羅馬城有重兵把守，其中還包括一個裝備精良的摩托化步兵師，所以她認為意軍有能力拖住德軍，等來盟軍。

德國高層跟德·懷斯的想法一致。盟軍正在意大利西海岸的薩萊諾登陸，希特勒認為駐紮在南意大利的德軍最好馬上撤退，否則盟軍很可能會切斷他們的物資供給。德軍駐南意大利司令官是阿爾貝特·凱塞林（公元1885年11月30日—1960年7月16日），他的司令部設在羅馬城以南的弗拉斯卡蒂。美軍對弗拉斯卡蒂進行轟炸，使得此地遭受了毀滅性地破壞，一片狼藉，所以凱塞林也跟德·懷斯的想法一致。凱塞林預計盟軍會將部隊空投到羅馬城，甚至很可能在羅馬城附近進一步發起渡海登陸。凱塞林的兵力遠遠少於駐守在羅馬城的意軍的兵力，他猜想巴多格裏奧說不定已經將矛頭指向他。凱塞林命令駐紮在羅馬城附近的德軍向羅馬城推進，並發動試探性進攻。位於羅馬市中心的德國外交人員燒毀機密文件，送走自己的家人。德·懷斯和凱塞林對真相一無所知，這個真相簡直是羅馬城的恥辱。在本書的前六個章節中，筆者曾多次提及羅馬守軍在麵臨外敵入侵時的表現，盡管他們有時表現得很無能，無力擋住敵軍的進攻，但是他們至少為羅馬城戰鬥過。公元1943年9月初，羅馬城正處於前法西斯頭目和乘著法西斯主義的東風一路高升的人的統治下，這幫人壓根不關心羅馬城的存亡。