我們可以像經濟學家一樣考察黑猩猩和人類的比賽。盡管黑猩猩的大腦隻有人類的1/3，但它們卻表現得更加理性。黑猩猩表現出了偏好（6比2好），接下來就按自己的偏好行事。它們隻付出了很少的代價（隻是120秒的等待），就換來了最大的收獲。相反，人類的選擇卻顯得非常不理性。在挑戰開始之前，他們清楚地表明了自己更想要6份食物。但當必須等2分鍾才能拿3倍數量的零食時，超過80%的人改變了自己的偏好。為了迅速得到瞬間的快感，他們忘記了自己真正想要的東西。
經濟學家稱之為“延遲折扣”。也就是說，等待獎勵的時間越長，獎勵對你來說價值越低。很小的延遲就能大幅降低你感知到的價值。加上2分鍾的延遲，6顆M&M巧克力豆還比不上2顆能馬上獲得的巧克力豆。隨著巧克力豆離我們越來越遠，每顆巧克力豆的價值都縮水了。
“延時折扣”不僅解釋了為什麽一些大學生選擇拿2顆巧克力豆而不是6顆，也解釋了為什麽我們寧願放棄未來的幸福，也要選擇即刻的快感。這就是為什麽我們遲遲不去納稅，隻為享受今天的安逸。而這麽做的代價就是，在4月14日截止日期時擔驚受怕，或是到4月16日繳納罰金。這就是為什麽我們在使用今天的化石燃料時，不去考慮未來的能源危機。這就是為什麽我們信用卡負債累累，卻不去考慮高昂的利率。如果我們現在想要，我們就會馬上去索取。如果我們今天不想麵對，我們就把它推到明天。
深入剖析：你給未來的獎勵打了幾折？
對你的意誌力挑戰來說，當你屈服於**或拖延的時候，你是把哪些未來的獎勵出售了？放棄抗爭的即時回報是什麽？長期的代價是什麽？這是公平交易嗎？如果理性的你說“不，那是個叫人討厭的買賣”，那麽，請你試著去捕捉自己改變選擇的時刻。是什麽想法和感覺讓你出售了未來？