其實這一章要論述的，也就是一個層級很高的修煉過程。有不少概念會在修煉中連綴起來，例如“虛”、“複命”、“常”、“明”、“公”、“天”，而到了“天”，也就到了“道”。
概念一多，就像沿途出現了很多深井，需要不斷停步了。曆代研究者在這一章好像也傷了不少腦筋。那麽，我們不妨從頭清理一下。請先看原文——
致虛極，守靜篤。
萬物並作，吾以觀複。
夫物芸芸，各複歸其根。歸根曰靜，靜曰複命。複命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。
知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。
這麽多概念，我們一個個來對付吧。好在老子本人已經聲明“名可名，非常名”，我們也就可以簡略一點。
先說“致虛極，守靜篤”。這六個字，核心是“虛”、“靜”兩字。“致”、“守”是動詞，義為導致和守護。“極”和“篤”是指“虛”與“靜”的極致狀態、純正狀態。連在一起，意為：導致和守護真正的虛與靜。
既然如此，我們就要認真麵對“虛”和“靜”這兩個字了。
“虛”，指心境空明，它的對立麵是“實”，那就是還沒有被實利所幹擾的境界。
“靜”，指心無波瀾，它的對立麵是“動”，那就是還沒有被躁動所幹擾的狀態。
兩個字加在一起，也就是說，虛靜之心，是尚未被內外因素所摻雜、所遷移的“本心”。用現在的話說，也就是純淨無染的本體生命。
世上的人和物，是不是都會回歸本心呢？如果說，回歸本心可以概括成一個字“複”，那麽，我們是不是經常看到“複”呢？
老子說：“萬物並作，吾以觀複。”也就是說，在萬物並作的熱鬧中，我們的任務就是去觀察“複”，看看哪些有可能回歸本心。這個任務，就可以簡稱為“觀複”。