清·畢沅【續資治通鑒】時軍民怨黃潛善刻骨，司農卿黃鍔至江上，軍士呼曰：“黃相公在此。”數之曰：“誤國害民，皆汝之罪。”鍔方辨其非，而首已斷矣。
黃潛善，字茂和，北宋福建邵武人。十八歲擢進士第，宣和初年當了左司郎中。黃潛善履新不久，陝西、山西兩省就鬧地震，徽宗趙佶派他出差去考察災情。黃潛善回來後把震級、烈度都往小裏說，倒塌民房和死難人數報了還不到三分之一。
趙佶拿到數據後說，這也叫地震？這不就是土地爺撓了撓癢癢嘛。就拔擢黃潛善為戶部侍郎，給皇上省了賑災撥款還不升官？！黃潛善匿報災情的原因史書上沒記，不過也不難猜，人禍成分太大，地方官怕查出來降職背處分，少不了要給欽差大人好處。至於災後重建工作就好辦了，號召災民自救，告訴他們多難興邦，新房子，會有的。
靖康元年（1126年）金兵兵臨城下，各地守軍大都出兵抗金，黃潛善當時知河間府，保持觀望按兵不動。康王騎著“草泥馬”渡江逃跑，可能是這種馬太顛了，搞得失去了生育能力。這說明泥馬救命可以，但也有讓皇族斷子絕孫的副作用。但趙構那時候最缺的就是能護駕的，聽說黃潛善的隊伍保存得最完好，就急調他帶兵馳援，並委任副元帥之職。此舉說明黃潛善不輕易浪費資源，很明白好鋼用在刀刃上的道理。
李綱顯然不如黃潛善聰明，剛剛被新皇上提拔為左相就上書要收複失地，迎回二聖。後邊這四個字是趙構最不願意聽的，收複失地趙構所欲也，迎回徽欽二帝非趙構所欲也。可李綱態度那麽堅決，又有人望，說不定兩件事就都能辦成。趙構顯然不想二者得兼，因此自然傾向於主和的黃潛善和汪伯彥。黃汪秉承趙構的密旨，把李綱的奏折留中不發，創紀錄的是宗澤的《乞回鑾疏》，整整被駁回了二十四次。