明太祖的建國
首先，我們應該弄清國家的含義。近幾年來的學術討論中，有人往往把我們這個時代關於國家的含義等同於曆史上的國家的含義。這是錯誤的、不科學的。我們今天所說的國家，包括政府、土地、人民、主權各個方麵。由於政權性質的不同，國家可以分為人民民主國家、資本主義國家、民族主義國家等。曆史上國家的含義就跟這不一樣。簡單地說，曆史上的國家隻能是某一個家族的政權，不能把它等同於今天我們所說的國家。曹操的兒子曹丕臨死前寫了一篇遺囑，說：“自古無不亡之國。”這裏所說的“國”是什麽呢？就是指某個家族的政權，是指劉家的、趙家的、李家的或者朱家的政權。這些政權經常更替，一個滅亡了，另一個起來。所以曹丕說自古無不亡之國。但是一個政權滅亡了，當時的國家是不是也滅亡了呢？沒有。譬如漢朝劉家的政權被推翻了，曹操的兒子做了皇帝，還是有三國，我們的曆史並沒有中斷。曹家的政權被推翻了，司馬氏做了皇帝，國家也沒有滅亡。所以，曆史上的所謂亡國，是指某一個家族的政權被推翻，國家還是存在的，人民還是存在的。因此我們所說的明太祖建國，也是指他建立的朱家的政權。這個國跟我們今天的中華人民共和國有本質的不同，它隻代表一個家族、一個集團的利益，而不代表整個民族的共同的利益。把這個含義弄清楚，我們才可以講下麵的問題，就是朱元璋的政權依靠的是什麽。
一、土地關係問題
要講土地關係問題，不能不概括地講講當時的基本情況。
在14世紀中葉，大致是從1348年到1368年的二十年，發生了大規模的農民起義、農民戰爭。規模之大，幾乎遍及全國，從東北到西南，從西北到中南，到處都有農民戰爭發生。不單有漢族農民參加，各地的少數民族也參加了，如東北的女真族（就是後來的建州族）、西南的回族都加入了鬥爭的行列。時間之久前後達二十年。戰爭激烈的情況，在整個曆史上都是少有的。