宋朝第七代正是哲宗時期。話說京都開封府有個破落戶，名叫高俅，整日陪著達官貴人消遣玩樂，極擅察言觀色，幹些不正經的營生。後來，他在都尉王晉卿府中做了親隨，越發順風順水。一天，都尉派高俅去端王府送玉龍筆架和玉獅鎮紙，隻見端王身穿紫繡龍袍、腰係文武雙絛，正在院中與人踢球玩耍。那球剛巧滾到高俅腳邊，高俅一時膽大，使個鴛鴦拐踢回給端王。端王見他伶俐，便把他留在身邊伺候，高俅從此成了王爺近侍。未及兩個月，哲宗皇帝駕崩，沒有子嗣，群臣立端王為天子，帝號徽宗。高俅深得徽宗信賴，沒到半年便官拜太尉。
高俅到任當天，下屬都去報到，隻有八十萬禁軍教頭王進染病在家，沒來拜見。高俅大怒，命人把王進抓來，好生刁難了一番。原來，高俅多年前曾被王進的父親一棒打得三四個月起不了床，如今故意要報私仇。王進自知在高俅手下遲早性命不保，回家對母親哭訴，不知如何是好。母親說：“走為上策。”王進便帶著母親逃出京師，去投奔延安府老種（讀chóng）經略相公，指望仗著一身武藝在邊關謀個差事，躲開高俅的迫害。母子二人一路改名換姓、饑餐渴飲、夜住曉行，眨眼一月有餘，投宿在華陰縣史家村。史太公的公子史進正在院內舞棒，隻因他身上刺了九條龍，所以綽號九紋龍，舞起棒來煞是好看。王進卻說：“這棒使得好，可惜大多是花架子，耍起來好看，上陣卻無用。”史進不服，與王進打了一場，卻完全不是對手。史進心悅誠服，拜王進為師。
《水滸傳》的開篇有什麽深意？
《水滸傳》的故事之所以從高俅講起，是因為先有了高俅發跡、奸臣禍國，才有了眾好漢上梁山，這裏麵暗含著官逼民反的意思。
接著，又寫到了宋徽宗。王晉卿派高俅給端王送禮物，高俅因為擅長踢球得到賞識，端王繼承皇位之後，高俅很快就官拜太尉，這件事在史書中是有記載的。隻不過，史書記載王晉卿（王侁，晉卿是他的字）派高俅給端王趙佶送去的是梳子，《水滸傳》改成了筆架和鎮紙，這個改動是很有藝術水平的，因為這就是悄無聲息地揭示了趙佶（後來的宋徽宗）這位皇帝的個人愛好。宋徽宗在整個中國曆史上都是非常奇特的，他不單是皇帝，也是個藝術家，在書法、繪畫、文學等方麵都有很高的造詣。可他能夠在藝術上有很高的造詣，也恰恰證明了他是個不務正業的皇帝。《水滸傳》的開篇已經暗示了這樣一段曆史現象——皇帝不務正業，沉迷藝術和享樂，奸臣迎合皇帝的個人喜好、為自己牟利，宋朝到了這個時代，就這樣一點點腐壞下去了。