每天清晨，寺廟都會用渾厚響亮的撞鍾聲叫醒沉睡的人們。這一天，貪睡的一禪再也受不了了，央求師父能不能讓他多睡一會兒。
老和尚沉思了一下，突然笑眯眯地看著一禪說：“古有祖逖聞雞起舞，既然你不想被鍾聲叫醒，那你就聽到雞叫聲再起床吧。”
“小小公雞總不能比撞鍾的人起得還早吧？”一禪竊喜，滿口答應下來。“不過師父，祖逖是誰呀？為什麽聽到雞叫聲才肯起床呢？”
東晉時期，國家動**，外族入侵，北方的土地很快就被外族占領了。當時一位有作為的將軍祖逖多次上諫，要求皇帝出兵趕走入侵者，收複屬於自己國家的土地。可是，當時的皇帝對這件事情很不上心，他敷衍地同意了收複失地，任命祖逖為奮威將軍讓他北伐。
但是，皇帝隻撥給了祖逖一點點糧餉布匹，除此之外，兵馬和武器全都沒有。祖逖絲毫沒有在意，朝廷不給，他就自己招兵買馬，自己搭建冶鐵爐鑄造兵器，最終帶領兩千人向北方進軍，收複了黃河以南的大片土地，成為一段傳奇。
其實祖逖年輕的時候已經表現出了輔佐皇帝治理天下的潛力。而且更重要的是，他是個非常有毅力的人。
他和劉琨非常要好，經常一起徹夜談論國家大事。有天大半夜，祖逖被雞叫聲驚醒，順帶一腳把劉琨也踹醒了。劉琨好困，說：“半夜雞叫不吉利，不聽不聽繼續睡覺。”祖逖說：“不要迷信，這是在提醒我們要早起啊！”幸好劉琨也是一個有誌青年，沒有揍這個擾人清夢的哥們兒，反而欣然同意了，兩人相約早起練劍。
每天淩晨三點，天地之間還是一片漆黑，人們還在自己暖和的被窩裏麵呼呼大睡，荒野的公雞已開始雄赳赳氣昂昂地鳴叫。聽到“鬧鍾”的祖逖沒有賴床，趕忙叫醒劉琨，兩個人披上衣服，走到院子裏，刻苦練習劍術，隻有星星和月亮陪著他們。無論是酷熱的夏天還是寒風蕭瑟的冬天，祖逖從來沒有放棄早起練武，他努力提升自己的劍術，日複一日，最終成了能文能武的全才。