菌類既可以成為盤中餐滋養人類，又可以成為病害危害人類。它們有的肉眼可見，有的小到要用顯微鏡才能看清。最初，人們將菌和植物歸在一起，但實際上，兩者是不同的。菌不含葉綠素，不進行光合作用，慢慢地，菌獨立出來，自成一派。它們或是腐生或是寄生，靠直接吸收有機物來生活。菌類數量龐大，分布範圍十分廣泛，幾乎無處不在。
美味牛肝菌 Boletus edulis
◆ 牛肝菌科 菌柄長10~18厘米，菌蓋直徑長8~25厘米
這種牛肝菌肉質厚實，傘蓋呈半球形，表麵會有一些皺紋，顏色會隨著成熟逐漸由肉桂色變淺，空口會隨著成長由白色逐漸變成黃色。傘柄呈棒狀，從上到下慢慢變粗，基本一直保持奶白色，上麵會有淡色網紋。美味牛肝菌分布範圍十分廣泛。
牛肝菌屬於擔子菌門，擔子菌門（Basidiomycota）是真菌中最高等的一類。它們形態多樣，數量龐大，分布範圍廣，有的可以作為食用菌，有的則有毒無法食用，還有一些如黑粉菌能引起植物病害，我們常說的蘑菇就是一種擔子菌。擔子菌主要靠菌根來吸收營養。擔子菌的子實體形態多樣，光是食用菌就有傘狀、片狀、花朵狀、球狀等。擔子菌靠擔子產生的孢子來進行繁殖，為了將孢子傳出去，它們中有的可以在成熟之際將孢子主動彈射出去，有的則需要借助大自然的風或雨水將孢子散播出去，還有的能將小動物吸引過來，通過它們將孢子帶走。
當然，菌類種類繁多，除了這裏提到的擔子菌外，常見的還有子囊菌、鞭毛菌等菌類，很遺憾這裏未能一一展現，敬請諒解。